Le Serbe Novak Djokovic a annoncé mercredi à Belgrade qu'il mettait un terme à sa saison, en raison d'une blessure persistante à un coude.
Un post sur Facebook. Dans une déclaration diffusée sur son compte Facebook, le n°4 mondial explique "avoir pris la décision de ne plus jouer dans aucune compétition, ni aucun tournoi jusqu'à la fin de la saison 2017". Âgé de 30 ans, Djokovic ne participera donc pas à l'US Open à la fin de l'été, ni à la demi-finale de Coupe Davis contre la France mi-septembre.
Compteur bloqué. Mais cela fait des mois que le "Djoker" n'est plus que l'ombre de lui-même. En abandonnant après à peine plus d'un set en quarts de finale contre le Tchèque Tomas Berdych, Novak Djokovic a subi à Wimbledon son cinquième échec consécutif en Grand Chelem, où il ne s'est plus imposé depuis son triomphe à Roland-Garros en 2016. Le natif de Belgrade n'a même plus passé le stade des quarts de finale et a un compteur bloqué à douze titres en Grand Chelem.
La faute en incombe à ses douleurs au coude droit, un mal chronique, puisque le Serbe avait expliqué après son échec à Wimbledon qu'il souffrait "depuis un an et demi". Mais, selon ses dires, jamais la douleur ne fut aussi forte que cette année sur le gazon anglais. "Plus je joue, pire ça devient", avait-il expliqué après sa désillusion anglaise, qui réduisait un peu plus encore ses chances de rattraper Roger Federer et ses désormais 19 victoires dans les Majeurs.
Hégémonie en 2015 et 2016. Djokovic avait alors expliqué qu'une longue pause pouvait être bénéfique "peut-être aussi pour l'esprit", suggérant qu'il était désormais en proie au doute après deux ans d'une hégémonie écrasante, en 2015 et 2016, années qui l'avaient vu remporter cinq de ses douze titres de Grand Chelem. Durant cette période, entre mi-janvier 2015 et juin 2016, le "Djoker" avait remporté 17 de ses 22 finales disputées en 24 tournois. Rien ne semblait alors devoir interrompre son écrasante domination sur le tennis mondial.
Retour espéré en 2018 à l'Open d'Australie. Djokovic espère désormais faire son retour début 2018 pour l'Open d'Australie, son tournoi fétiche où il est le joueur le plus titré à égalité avec le légendaire Roy Emerson (six victoires). Un tournoi d'où il a été sorti sans gloire cette année dès le deuxième tour face au modeste ouzbek Denis Istomin (117ème mondial). Avec cette impasse sur l'US Open, c'est la première fois depuis 2005 et ses débuts sur le circuit professionnel, que Djokovic manquera un Grand Chelem.