Plus de 500 randonneurs, en majorité étrangers, ont été évacués d'un volcan en Indonésie, où ils étaient bloqués à la suite d'un puissant séisme qui a frappé dimanche l'île de Lombok, ont indiqué mardi les autorités.
De nombreux étrangers bloqués, dont des Français. Le tremblement de terre de magnitude 6,4, suivi de multiples répliques, avait provoqué la chute de tonnes de pierres et de boue bloquant des sentiers du mont Rinjani, un volcan prisé par les touristes pour ses sites de randonnées. En conséquence, 560 personnes se sont retrouvées bloquées dans la montagne dans la nuit de dimanche à lundi, parmi lesquelles de nombreux étrangers, notamment des Français, des Allemands, des Néerlandais, des Américains ou encore des Thaïlandais, selon les autorités de l'archipel de l'Asie du Sud-Est.
Encore six personnes dans la montagne. "543 randonneurs ont été évacués, ils sont arrivés la nuit dernière. Ils sont tous en bonne santé", a déclaré le porte-parole de l'agence de gestion des catastrophes, Sutopo Purwo Nugroho, ajoutant qu'il restait encore six personnes dans la montagne. Parmi les 543 personnes évacuées se trouvaient 189 touristes étrangers, 173 touristes indonésiens et 181 porteurs et guides, selon l'agence de gestion des catastrophe. Un randonneur indonésien est mort en montagne, touché par des chutes de pierres.
Un chemin alternatif. Les randonneurs avaient commencé à descendre lundi du volcan, qui culmine à 3.726 mètres d'altitude, après que des guides ont découvert un chemin alternatif qui n'a pas été touché par les glissements de terrain. La plupart des randonneurs sont arrivés au pied de la montagne lundi vers 22 heures (16 heures en France), a précisé I Gusti Lanang Wiswananda, porte-parole de l'agence de recherche et de secours de la province des Petites îles de la Sonde occidentales, où se trouve l'île touristique de Lombok, voisine de celle de Bali.
De la nourriture et des boissons larguées dans la montagne. Des centaines d'autres randonneurs avaient réussi à redescendre dimanche, selon les autorités. Des hélicoptères de l'armée avaient largué de la nourriture et des boissons dans plusieurs endroits de la montagne, afin d'approvisionner les randonneurs bloqués.
Au moins 16 morts. Le séisme a fait au moins 16 morts et plus de 200 blessés, tandis que des centaines de maisons ont été détruites. L'Indonésie, un archipel de 17.000 îles et îlots, se trouve sur la ceinture de feu du Pacifique, une zone de forte activité sismique. Ce pays est frappé par de nombreux séismes, mais la plupart ne sont pas dangereux.