L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a salué mardi une "percée scientifique" après l'annonce par des chercheurs britanniques qu'un médicament de la famille des stéroïdes réduisait significativement la mortalité chez les malades gravement atteints par le coronavirus.
"C'est le premier traitement avéré qui réduit la mortalité chez les patients atteints par le coronavirus sous assistance d'oxygène ou de respirateur", a commenté le directeur général de l'OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, dans un communiqué.
"Premier traitement avéré"
"C'est une bonne nouvelle et je félicite le gouvernement britannique, l'université d'Oxford et les nombreux hôpitaux et patients au Royaume-Uni qui ont contribué à cette percée scientifique qui sauve des vies", a-t-il ajouté. La pandémie a fait au moins 438.250 morts depuis que la Chine a fait officiellement état de l'apparition de la maladie en décembre, selon un bilan établi par l'AFP.
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Les espoirs de trouver un traitement largement disponible et bon marché contre le nouveau coronavirus ont été avivés mardi par l'annonce que des responsables de l'essai clinique britannique Recovery avaient découvert qu'un stéroïde, le dexamethasone, réduisait d'un tiers la mortalité chez les malades les plus gravement atteints. Selon eux, "une mort sur huit pourrait être évitée grâce à ce traitement chez les patients placés sous ventilation artificielle".
"C'est une avancée majeure dans la quête de nouvelles manières de traiter les malades du Covid", s'est réjoui dans un communiqué le Pr Stephen Powis, directeur médical du NHS, le service public de santé britannique.