Le sélectionneur du XV de France Jacques Brunel a procédé mercredi à cinq changements dans l'équipe de départ pour affronter l'Italie vendredi à Marseille dans le Tournoi des VI Nations, dont la titularisation au centre de Mathieu Bastareaud. La France essaiera au Vélodrome de mettre fin à une série de huit matches sans victoire (dont sept revers).
Les Bleus sont prêts à défier l'Italie à l'@orangevelodrome ! Découvrez les joueurs choisis par Jacques Brunel et son staff pour ce 3e match du tournoi des @SixNationsRugby ! #FRAITA#soutiensleXVpic.twitter.com/BvFADiojHB
— FF Rugby (@FFRugby) 21 février 2018
Fin de suspension pour Bastareaud. Quatre de ces changements, par rapport à la défaite en Ecosse le 11 février (26-32), concernent la ligne de trois-quarts, où seul Geoffrey Doumayrou conserve sa place. Il sera donc épaulé au centre par Bastareaud (29 ans, 42 sél.) suspendu pour la première rencontre contre l'Irlande (13-15) et non retenu en Ecosse. Le joueur de Toulon, qui remplace Rémi Lamerat, l'un des huit "fêtards" évincés après la défaite à Édimbourg, ne s'était pas entraîné mardi après-midi après avoir ressenti une légère contracture à une cuisse.
Une première pour Fall. Le triangle arrière sera lui renouvelé à 100%. Hugo Bonneval (27 ans, 9 sél.) portera le numéro 15 à la place de Geoffrey Palis, timide dans le jeu lors des deux premières journées. Bonneval connaîtra sa première titularisation depuis juin 2016 en Argentine (au poste d'ailier). Il sera épaulé par les ailiers Benjamin Fall, qui remplace poste pour poste Teddy Thomas, évincé, et Rémy Grosso (29 ans, 1 sél.) titularisé aux dépens de Virimi Vakatawa, décevant depuis le début du Tournoi. Grosso, tout juste rappelé après l'exclusion de Thomas, connaîtra sa deuxième sélection après avoir honoré la première face au Canada (41-18) lors de la Coupe du monde 2015, où il avait remplacé en cours de compétition Yoann Huget, gravement blessé à un genou. Fall (28 ans, 7 sél.) sera lui titularisé pour la première fois depuis cinq ans jour pour jour après avoir été remplaçant contre l'Irlande et l'Ecosse.
Gabrillagues préféré à Iturria. Le dernier changement concerne les avants : en deuxième ligne, Paul Gabrillagues (24 ans, 4 sél.), sur le banc lors des deux premières journées, remplace Arthur Iturria, évincé du groupe. Le Parisien a été préféré à Romain Taofifenua, appelé après l'exclusion du Clermontois.
Le XV de départ :
H. Bonneval - Fall, Bastareaud, Doumayrou, Grosso - (o) Beauxis, (m) Machenaud - Y. Camara, Tauleigne, Lauret - Vahaamahina, Gabrillagues - Slimani, Guirado (cap), Poirot
Remplaçants : Pélissié, Priso, Gomes Sa, R. Taofifenua, Galletier, Couilloud, Trinh-Duc, Fickou