Tennis : après leur finale historique à Shanghai, les cousins Rinderknech et Vacherot se retrouvent à Paris
Le Français Arthur Rinderknech et son cousin monégasque Valentin Vacherot vont s'affronter mercredi au deuxième tour du Masters 1000 de Paris, deux semaines après leur finale historique à Shanghai. Le vainqueur de ce nouveau duel très particulier pourrait se mesurer au numéro 1 mondial Carlos Alcaraz en huitièmes de finale.
"Cousinade, numéro 2" : c'est avec ces mots que Valentin Vacherot a signé la caméra mardi matin sur le court central de Paris La Défense Aréna, après sa victoire solide face au jeune Tchèque Jiri Lehecka, tête de série 14 (6-1, 6-3). Le Monégasque va effectivement retrouver son cousin français Arthur Rinderknech au deuxième tour du Masters 1000 de Paris, deux semaines après leur improbable finale à Shanghai remportée par le natif de Monaco.
Arthur Rinderknech, 30 ans et 29e mondial, s'est effectivement qualifié lundi, avec plus de difficultés, contre le Hongrois Fabian Maroszan, 48e à l'ATP (7-6 [7-5], 7-6 [7-4]), le tout sous les yeux de son cousin présent dans les gradins. De quoi offrir aux spectateurs parisiens la deuxième "cousinade" sur le circuit ATP entre les deux hommes.
"Tout le monde attendait ça depuis le tirage au sort"
"C'est vrai que l'affiche fait rêver, tout le monde attendait ça depuis le tirage au sort", a réagi Valentin Vacherot, désormais 40e mondial, après sa victoire mardi. "J'aurais préféré qu'on se retrouve en finale comme à Shanghai", a-t-il souri. "C'était déjà assez dur de gagner nos premiers tours. À Shanghai, on a essayé de faire comme si c'était un match comme un autre", a ajouté le Monégasque de 26 ans, affirmant que chacun sera "dans sa bulle" avant la rencontre prévue mercredi.
"On est cousins, mais on ne fait pas partie de la même équipe. On ne va pas aller dîner ensemble (...) Là, c'est différent (de Shanghai), toutes nos familles sont là, tout le monde est là. On va être de notre côté et on espère juste faire un super match demain (mercredi) pour le public", a-t-il expliqué.
À l'issue du match de Valentin Vacherot mardi matin, les organisateurs du Masters 1000 de Paris ont annoncé le forfait pour le tournoi de double d'Arthur Rinderknech, qui devait jouer aux côtés d'un autre Français, Giovanni Mpetshi Perricard. Le vainqueur de la nouvelle cousinade pourrait affronter en huitièmes de finale l'Espagnol Carlos Alcaraz. Le numéro 1 mondial débutera son aventure parisienne ce mardi soir face au Britannique Cameron Norrie.
