Traversées de la Manche : malgré le durcissement des règles, les arrivées de migrants restent à un niveau élevé
Alors que le gouvernement travailliste de Keir Starmer a multiplié les mesures restrictives en matière d’immigration, les chiffres officiels publiés jeudi par Londres montrent que la pression migratoire reste forte. En 2025, les traversées illégales de la Manche atteignent un niveau parmi les plus élevés jamais enregistrés.
C’est une mauvaise nouvelle pour l’exécutif britannique. Selon les statistiques du gouvernement publiées ce jeudi 1er janvier, 41.472 migrants ont traversé la Manche depuis les côtes françaises en 2025 à bord de petites embarcations. Un chiffre en nette augmentation sur un an, avec environ 4.500 à 5.000 tentatives supplémentaires par rapport à l’année précédente.
Le nombre d'arrivées 2025, deuxième plus haut jamais enregistré depuis 2018
Si ce total reste inférieur au record absolu de 2022, année durant laquelle plus de 45.000 traversées avaient été recensées – le niveau le plus élevé depuis le début des relevés en 2018 – 2025 devient néanmoins la deuxième année la plus marquée par les arrivées illégales sur le territoire britannique.
Cette dynamique interroge l’efficacité des dispositifs mis en place par le gouvernement travailliste. Nicolas Pouvreau-Monti, directeur de l’Observatoire de l’Immigration et de la Démographie, interrogé notamment sur Europe 1, souligne les limites de cette stratégie : "Les mesures propres au Royaume-Uni ont été annoncées il y a plusieurs mois, avec notamment un durcissement des conditions d’accueil pour les demandeurs d’asile. Le deuxième volet concerne les accords franco-britanniques. Le Royaume-Uni a pu renvoyer vers la France des migrants en situation irrégulière, tout en s’engageant à accueillir un nombre équivalent par des voies légales." Selon lui, ces mesures n’ont "pas suffi à tarir la dynamique des traversées".
Une colère grandissante dans la population
Ces difficultés persistantes à contenir les entrées illégales alimentent une montée de la colère au sein d’une partie de l’opinion publique britannique. En septembre dernier, une vaste manifestation contre l’immigration avait réuni entre 100.000 et 150.000 personnes dans les rues de Londres.
Malgré le durcissement des politiques migratoires et du droit d’asile, les candidats à la traversée continuent donc de tenter leur chance, confirmant que les mécanismes restrictifs n’ont pas eu l’effet dissuasif escompté. Pour le gouvernement de Keir Starmer, la question migratoire demeure ainsi un défi politique et social majeur, alors que le parti anti-immigration Reform UK de Nigel Farage tire profit de cette situation.
