Un an après l'incendie de la tour Grenfell à Londres qui a coûté la vie à 71 personnes et en a traumatisé des milliers, le Royaume-Uni a entamé mercredi soir 24 heures de commémorations.
Un immeuble dévoré par les flammes. Le 14 juin 2017, le feu s'était déclenché en pleine nuit dans la cuisine d'un appartement du quatrième étage, à partir d'un réfrigérateur défectueux. Les flammes avaient rapidement dévoré l'immeuble de 24 étages et les habitants du quartier avaient vu, impuissants, des dizaines de ses résidents rester prisonniers du brasier. Soixante-dix personnes ont péri dans le sinistre, dont 18 enfants, et une rescapée, hospitalisée depuis la catastrophe, est en outre décédée en janvier. "Cette tragédie inimaginable reste gravée dans nos esprits", a déclaré devant les députés la Première ministre Theresa May.
Une veillée. Les commémorations ont commencé par une veillée. "Nous voulions un moment privé pendant lequel nous pourrions recréer l'esprit communautaire dont nous sommes si fiers", a déclaré Samia Badani, la coprésidente d'un conseil représentant un millier de familles.
Roses blanches et photos. Dans une rue fermée, non loin de la carcasse carbonisée de la tour qui a pendant des mois dominé le quartier avant d'être récemment couverte de grandes bâches blanches, des habitants ont déployé des banderoles et imprimé des T-shirts. On pouvait y lire des slogans exigeant que justice soit faite après l'incendie le plus meurtrier qu'ait connu le Royaume-Uni depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale. Des dizaines de personnes portant des roses blanches et des photographies de proches décédés ont participé dans la nuit à une procession qui s'est achevée au pied de la tour.
Presque toutes portaient des écharpes vertes, la couleur retenue pour symboliser la tragédie. La tour elle-même porte à son sommet de grands coeurs verts et les mots : "Grenfell pour toujours dans nos cœurs". Elle a été illuminée en vert dans la nuit, de même que le bureau de la Première ministre Theresa May à Downing Street.
Un silence de 72 secondes. Après la procession, les noms des victimes ont été lus un par un, puis leurs photos ont été accrochées sur le "mur de la vérité", une partie de la palissade qui entoure l'immeuble sinistré et où s'accumulent messages et bougies. À 00h54, l'heure à laquelle les services de secours ont reçu les premiers appels de détresse, une brève sonnerie de trompette a inauguré un silence de 72 secondes, en mémoire des 72 victimes - un bébé mort-né a été ajouté à la liste officielle des 71 morts -, alors qu'une pluie fine commençait à tomber.
"Green for Grenfell". Des commémorations se poursuivront tout au long de la journée avec notamment des messes du souvenir et des prières à la mosquée du quartier. Vendredi, un événement baptisé "Green for Grenfell", destiné à célébrer le "sens de la communauté", sera organisé partout dans le pays. Les écoliers sont appelés à se rendre dans leurs établissements vêtus de vert et des appels aux dons seront organisés au profit d'associations locales.
Des blessures toujours vives. Douze mois après le drame, les blessures restent vives, et, parmi les rescapés, nombreux sont ceux qui dénoncent une réaction insuffisante des autorités. Plus de 200 ménages ont perdu leur toit dans l'incendie et moins de la moitié ont déménagé vers un logement pérenne, le reste vivant encore à l'hôtel ou dans des hébergements provisoires.