US Open : à 37 ans, Adrian Mannarino découvre enfin les huitièmes après l'abandon de Ben Shelton
À 37 ans, Adrian Mannarino a profité de l’abandon du 6e mondial Ben Shelton pour se qualifier, ce vendredi 29 août, pour son premier huitième de finale à l’US Open. Le Français affrontera le Tchèque Jiri Lehecka pour une place en quarts.
Il aura fallu attendre 2025 pour voir Adrian Mannarino franchir enfin le cap des huitièmes de finale à Flushing Meadows. À 37 ans, le 77e mondial a validé son billet, ce vendredi 29 août, après l’abandon de Ben Shelton (6e), victime d’une douleur à l’épaule gauche.
Le gaucher américain, demi-finaliste l’an dernier et vainqueur à Toronto début août, figurait parmi les sérieux outsiders du tournoi. Mais après avoir mené deux manches à une, il a commencé à souffrir sur ses coups droits et à grimacer en fin d’échange. Il a finalement jeté l’éponge après le quatrième set (3-6, 6-3, 4-6, 6-4), laissant le Français poursuivre l’aventure.
"Quand il a commencé à avoir mal, il menait et honnêtement, je pense qu’il aurait probablement gagné le match", a reconnu Mannarino, lucide, à l’issue de la rencontre. Longtemps abonné aux troisièmes tours, il avait échoué cinq fois à ce stade de l’US Open, le Francilien rejoint pour la première fois les huitièmes à New York, où il retrouvera dimanche le Tchèque Jiri Lehecka (21e).
Il rejoint également son compatriote Arthur Rinderknech (82e) dans le tableau final. Le dernier Français à avoir atteint ce stade du tournoi était Corentin Moutet en 2022. Et il faut remonter à 2016 pour trouver plusieurs tricolores parmi les seize derniers joueurs (Monfils, Pouille et Tsonga). Le contingent français pourrait encore s’étoffer : Ugo Blanchet (184e) affrontait dans la soirée Tomas Machac (22e) pour tenter de décrocher lui aussi son billet pour les huitièmes.
