Le pilote espagnol Carlos Sainz Jr rejoint McLaren pour la saison 2019. Il succède ainsi à Fernando Alonso, au volant des monoplaces britanniques, a annoncé l'écurie jeudi.
"L'équipe a un plan à long terme". Sainz Jr, 23 ans, actuellement chez Renault, a "signé un contrat de plusieurs années avec l'équipe". Il remplace Fernando Alonso, qui a annoncé sa retraite de la Formule 1 mardi. "Je suis fan de McLaren depuis aussi longtemps que je me souviens. C'est un grand nom dans le sport avec un passé incroyable", a réagi l'Espagnol. "L'équipe a un plan à long terme pour l'avenir et j'ai hâte de jouer un rôle clé dans son retour vers le succès", a continué le Madrilène, qui avait fait ses débuts en 2015 chez Toro Rosso avant de rejoindre Renault en cours de saison 2017.
"Le parfait mélange de jeunesse et d'expérience". Écurie phare des années 1980 et 1990, McLaren éprouve des difficultés à retrouver son lustre. Le mois dernier, son directeur de course, le Français Eric Boullier, avait démissionné en raison des performances peu conformes aux attentes de la monoplace MCL33. "Carlos représente le parfait mélange de jeunesse et d'expérience. Il n'a que 23 ans mais il entamera sa cinquième saison dans la discipline et apportera avec lui une grande expérience de la course, tant en Formule 1 qu'avec notre partenaire Renault", a commenté le patron de McLaren, Zak Brown.