Maria Sharapova, absente des courts durant les neuf derniers mois, a renoué avec la compétition, lundi, à l'occasion du tournoi de Varsovie. L'ancienne numéro 1 mondiale, longtemps blessée à l'épaule droite, s'est imposée au premier tour face à l'Italienne Tathiana Garbin en trois sets (6-1, 6-7, 6-3).Maria Sharapova, absente des courts durant les neuf derniers mois, a renoué avec la compétition, lundi, à l'occasion du tournoi de Varsovie. L'ancienne numéro 1 mondiale, longtemps blessée à l'épaule droite, s'est imposée au premier tour face à l'Italienne Tathiana Garbin en trois sets (6-1, 6-7, 6-3).Après une longue période de convalescence, Sharapova entrevoit enfin la lumière (Reuters). Après une longue période de convalescence, Sharapova entrevoit enfin la lumière (Reuters).La dernière fois que Maria Sharapova avait disputé un match de simple sur le circuit WTA, c'était le 30 juillet 2008 avec à la clé une victoire au deuxième tour du tournoi de Montréal face à la Polonaise Marta Domachowska. Le lendemain, n'en pouvant plus de souffrir d'une épaule droite qui la martyrisait depuis quatre mois, elle déclarait forfait, n'imaginant sans doute pas devoir tirer un trait pendant si longtemps sur le tennis. Elle occupe alors le troisième rang mondial.Aujourd'hui, celle qui compte à son palmarès trois titres du Grand Chelem (Wimbledon 2004 à 17 ans, US Open 2006, Open d'Australie 2008), n'est plus que 126e, et c'est donc en toute modestie qu'elle effectuait lundi son retour sur le circuit WTA, au premier tour du tournoi de Varsovie. Opposée d'entrée à la coriace Italienne Tathiana Garbin, 68e au dernier classement, la Russe s'est imposée en trois manches (6-1, 6-7, 6-3)."Je suis extrêmement motivée et déterminée"Interrogée sur ses douleurs à l'épaule, La Russe se montra ensuite confiante: "Mon épaule va bien, elle ne m'a pas posé de problèmes pendant le match." De bon augure pour Maria Sharapova qui aura sans doute l'occasion de poursuivre sa route sur les courts de la capitale polonaise, puisqu'elle affrontera une «lucky-loser» (la Biélorusse Darya Kustova ou la Slovaque Lenka Tvaroskova).De quoi prendre encore des repères pour une joueuse qui a justement besoin de matches. "Aujourd'hui, je suis extrêmement motivée et déterminée à l'idée de me battre. Maintenant, cette semaine, je me concentre sur ce tournoi (de Varsovie, ndlr), je ne pense pas encore à Roland-Garros ou à ce qui va se passer dans une semaine ou dans un mois." Une chose est certaine, le retour de Maria Sharapova tombe à pic pour un tennis féminin qui se cherche toujours une vraie leader depuis la retraite de la Belge Justine Henin.