Les Françaises et les Suédoises affichaient en 2016 le meilleur taux de fécondité de l'Union européenne, selon des chiffres publiés mercredi par l'Office européen des statistiques Eurostat. Avec 1,92 enfant par femme, contre 1,96 en 2015 et 2,01 en 2014, les Françaises continuent année après année d'être en tête du classement.
Elles sont suivies par les Suédoises (1,85), les Irlandaises (1,81), les Danoises et les Britanniques (1,79 chacun), selon Eurostat. En Allemagne, l'office allemand des statistiques Destatis a pour sa part annoncé mercredi une hausse du taux de fécondité en 2016 à 1,59 -au plus haut depuis 1973- surtout grâce aux mères étrangères dans la foulée d'un afflux historique de migrants (voir encadré).
La Pologne, un des taux de fécondité les plus faibles d'Europe. Dans l'Union européenne, le taux de fécondité moyen s'est élevé en 2016 à 1,60 enfant par femme, selon Eurostat, un chiffre qui reste inférieur à celui du niveau de renouvellement de la population dans les pays développés (2,1), c'est-à-dire le nombre moyen de naissances par femme nécessaire pour maintenir constante la taille de la population en l'absence de toute migration. Les pays du sud de l'Europe enregistrent les taux les plus faibles, Portugal d'abord (1,36), suivi de Chypre et Malte (1,37 chacun) et de la Grèce (1,38). La Pologne se glisse dans ce classement des taux de fécondité les plus faibles, avec un taux de 1,39.
Un premier enfant à 29 ans. En moyenne dans l'UE, les femmes qui ont donné naissance à leur premier enfant en 2016 étaient âgées de 29 ans. C'est en Bulgarie (26,0 ans) et en Roumanie (26,4) qu'elles ont été les plus jeunes et en Italie (31,0 ans) les plus âgées. Dans toute l'UE, environ 5,0% des naissances de premiers enfants sont survenues chez des femmes de moins de 20 ans et environ 3,0% chez des femmes de 40 ans ou plus. Eurostat souligne par ailleurs que 80,0% des 5,148 millions de bébés nés en 2016 étaient des premiers ou deuxièmes enfants.
En Allemagne, les mères étrangères contribuent à l'envolée des naissances
Les naissances ont fait un bond de 7% en 2016 en Allemagne, où la fécondité atteint un niveau jamais vu depuis 1973, une évolution due notamment aux mères étrangères dans la foulée d'un afflux historique de migrants. L'office allemand des statistiques Destatis a indiqué mercredi qu'en 2016 le pays avait enregistré quelque 792.000 naissances, ce qui représente un taux de fécondité de 1,59 enfant par femme, contre 1,50 l'année précédente. L'Allemagne a enregistré en 2015 la croissance la plus forte de sa population (1,2% à 82,2 millions) depuis la Réunification en raison de l'afflux de demandeurs d'asile dans ce qui a été la plus grave crise de réfugiés en Europe depuis la Deuxième Guerre Mondiale. Or sans l'arrivée massive de réfugiés, la population allemande aurait régressé, le pays ayant enregistré cette année-là 188.000 décès de plus que de naissances. Selon les projections officielles, l'immigration ne saurait corriger la baisse de population en Allemagne après des décennies de natalité en berne.