Le pape en Corse : ce qu'il faut retenir de la visite du Souverain pontife sur l'ile de beauté

C'est un jour historique. Ce dimanche, le pape François est arrivé peu avant 9 heures en Corse pour une visite qui va rester dans les annales. Une semaine après la réouverture au public de Notre-Dame de Paris, la visite du Souverain pontife sur l'île de beauté était très attendue, a fortiori en Corse, où la religion tient une place importante.

Le pape François a quitté Ajaccio après une visite d'une journée en Corse

Le pape François a quitté Ajaccio dimanche soir vers 19h15 au terme d'une visite d'une journée en Corse, la première jamais effectuée par un pape sur l'île, a constaté un journaliste de l'AFP. Cette journée, articulée autour de plusieurs discours, d'une messe géante en fin d'après-midi et de nombreux bains de foule en papamobile, s'est terminée par un entretien de 40 minutes avec Emmanuel Macron, venu le rencontrer à l'aéroport d'Ajaccio.

Macron rencontre le pape sur le tarmac de l'aéroport d'Ajaccio

Le président Emmanuel Macron a rencontré le pape François dimanche à l'aéroport d'Ajaccio, à l'issue de la visite éclair que le souverain pontife a effectuée en Corse. La rencontre a débuté vers 18 heures dans un salon de l'aéroport avant le décollage du pape, qui ne s'était pas rendu le week-end précédent à Paris pour la réouverture de Notre-Dame, en dépit de l'invitation qui lui avait été lancée par le chef de l'Etat français.

Emmanuel Macron a dit devant le pape sa "pensée" pour les habitants de Mayotte et promet "d'agir".

9.000 personnes rassemblées pour une messe

Peu après 15h30, le pape a délivré son homélie devant une foule de 9.000 personnes composée de fidèles, évêques et membres des confréries. Vêtu d'une cape rose caractéristique du troisième dimanche de l'Avent dans la liturgie catholique, il a remercié le cardinal de Corse François-Xavier Bustillo "pour toute cette journée au cours de laquelle (il s'est) senti à la maison".

"Cette journée est une vraie onction pour la Corse", lui a répondu le cardinal avant de lui offrir, à la nuit tombante, une partition du XIe siècle d'un couvent de Sartène. Au total, quelque 17.400 personnes ont suivi la messe, selon une source sécuritaire, soit directement au Casone soit sur des écrans géants installés notamment place Miot, une grande esplanade face à la mer.

Soutien aux victimes de Chido à Mayotte

Le pape François a exprimé son soutien aux victimes du cyclone qui a dévasté l'archipel de Mayotte, département le plus pauvre de France, dans l'océan indien, y faisant au moins 14 morts. "Prions pour les victimes du cyclone qui ces dernières heures a frappé l'archipel de Mayotte. Je soutiens par l'esprit ceux qui ont été touchés par cette tragédie", a dit le pape à l'issue de la prière de l'Angélus en la cathédrale d'Ajaccio.

Le pape à la cathédrale d'Ajaccio pour l'angélus

Arrivé à la cathédrale où il va prononcer la prière de l'angélus, le pape François a été accueilli par de jeunes choristes chantant l'"Allelujah" en français. Une trentaine d'évêques sont présents.

Le pape François s'exprime au Palais des Congrès d'Ajaccio 

En conclusion du colloque sur "La religiosité populaire en Méditerranée", le Saint-Père a salué "les terres baignées par la mer Méditerranée (qui) sont entrées dans l'histoire et ont été le berceau de nombreuses civilisations" et lancé un appel à "ne pas opposer les cultures chrétiennes et laïques". Il plaide ainsi pour une laïcité qui ne soit pas "statique et figée", mais "évolutif et dynamique".

Plus tôt, le pape François a déambulé en papamobile sur le port d'Ajaccio, en direction du Palais des Congrès. Il a fait plusieurs arrêts pour bénir les fidèles.

L'arrivée du pape prévue à 9 heures à l'aéroport d'Ajaccio 

Le pape François est arrivé peu avant 9 heures ce dimanche à l'aéroport d'Ajaccio avant de célébrer une messe en milieu d'après-midi, point d'orgue de cette visite. Il prononcera aussi, dans la matinée, un discours au Palais des Congrès de la Cité impériale où se tient, les 14 et 15 décembre, un colloque sur la religiosité populaire en Méditerranée.

Une rencontre avec le président de la République est prévue à 17h30 à l'aéroport, avant que le Saint-Père s'envole vers Rome. On ignore si Emmanuel Macron, qui pourrait arriver en début d'après-midi, a prévu d'assister à la messe comme il l'avait fait il y a un an à Marseille. Le pape redécollera ensuite vers Rome à bord d'un appareil de la compagnie Air Corsica. Un vol très attendu par le personnel. 

Une visite qui suscite une incroyable effervescence sur l'île de beauté. Dans la nuit de vendredi à samedi, les services techniques ont terminé de poser les 7,5 km de barrières tout le long du parcours qu'empruntera le pape. Tout est prêt pour accueillir le Saint-Père. "C'est un événement assez incroyable", s'émerveille une habitante. "Chaque jour qui passe, ça rapproche du bonheur. C'est une vraie joie, C'est une grande émotion", raconte une autre. >> Découvrez notre reportage sur place

Un dispositif de sécurité hors normes

L’un des enjeux majeurs de la visite du pape François est la sécurité du Saint-Père et de toutes les personnes qui vont se déplacer pour le voir. À Ajaccio, plusieurs dizaines de milliers de personnes, voire centaines de milliers, sont attendues. C'est donc un dispositif XXL qui est prévu. "En plus des 1.000 personnes déjà présentes, des services de police, de gendarmerie, des sapeurs-pompiers, c’est 2.200 personnes qui viennent en renfort de Metz et de Lille pour les unités de forces mobiles.

Les compagnies de marche, des policiers qui se sont portés volontaires, sont venues de toute la zone sud, depuis Cahors, dans le Lot, jusqu’aux Alpes-de-Haute-Provence. Ce sont des policiers qui ont dit banco : ‘Nous on est prêts pour venir’", détaille Jérôme Filippini, préfet de Corse. >> Notre article détaillé sur le dispositif de sécurité