Nouvelle-Zélande : un important incendie de forêt risque de durer plusieurs semaines

Plus de 2.300 hectares de forêt ont déjà été brûlés par un incendie, encore en cours, en Nouvelle Zélande.
Plus de 2.300 hectares de forêt ont déjà été brûlés par un incendie, encore en cours, en Nouvelle Zélande. © AFP PHOTO / NEW ZEALAND DEFENCE FORCE
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avec AFP , modifié à
Un important feu de forêt s'est déclaré en Nouvelle-Zélande et devrait mobiliser les pompiers jusqu'en mars. Les flammes se sont toutefois éloignées des zones habitées.

Un important feu de forêt en Nouvelle-Zélande risque de se poursuivre pendant des semaines, mais il s'est éloigné des zones habitées, ce qui devrait permettre le retour de résidents évacués, ont annoncé lundi les pompiers. Environ 3.000 habitants de Wakefield, localité proche de Nelson, dans le nord de l'île du Sud, ont reçu l'ordre de partir samedi car les flammes n'étaient plus qu'à deux kilomètres de chez eux. L'incendie s'était déclaré la semaine dernière, dans un contexte de forte chaleur. Plus de 2.300 hectares, lundi, avaient brûlé.

"Ces feux mobiliseront des pompiers jusqu'en mars". John Sutton, un responsable des pompiers, a indiqué qu'en dépit de l'amélioration des conditions, il était encore trop tôt pour affirmer que l'incendie était sous contrôle. "La chaleur est encore très forte et il reste beaucoup de zones qui n'ont pas brûlé", a-t-il dit aux journalistes. "Ces feux mobiliseront des pompiers jusqu'en mars", a-t-il prédit. Roger Ball, responsable régional de la Protection civile, a affirmé que les habitants de Wakefield pourraient rentrer lundi soir, bien que la zone demeure sous surveillance. "Les habitants qui rentrent doivent comprendre et accepter qu'ils doivent être prêts à évacuer à nouveau si les conditions changent", a-t-il dit.

Le principal incendie a vraisemblablement débuté accidentellement, mais il y a sans doute eu également deux départs de feu volontaires, bien que moins importants. Seule une maison a été détruite par les flammes, qui n'ont fait aucun blessé à ce stade.