Le projet législatif visant à diminuer drastiquement l'usage des pesticides dans l'UE a franchi mardi une première étape au Parlement européen, en dépit de l'hostilité de la droite et alors que les négociations des États membres sur ce texte s'enlisent. Le texte fera désormais l'objet d'un vote en plénière par l'ensemble des eurodéputés en novembre, avant de futures négociations avec les États une fois que ceux-ci auront arrêté leur position.
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Un objectif relevé à 65 %
La législation sur les pesticides proposée en juin 2022 par la Commission européenne prévoit de réduire de moitié d'ici à 2030, comparé à la période 2015-2017, l'utilisation et les risques à l'échelle de l'UE des produits phytosanitaires chimiques. Cet objectif contraignant a été repris dans le texte adopté mardi par les eurodéputés de la commission Environnement (47 voix pour, 37 voix contre, 2 abstentions), en élargissant la période de référence.
Ce compromis, endossé par les élus de gauche et les centristes du groupe Renew, relève à 65 % l'objectif de réduction, à même échéance, des "produits les plus dangereux", contre 50 % proposés par Bruxelles. Une cible à laquelle le Parti populaire européen (droite) s'est farouchement opposé, à l'unisson des organisations agricoles majoritaires. Afin de promouvoir l'usage de "composants de substitution", les eurodéputés réclament à la Commission européenne de fixer un objectif à horizon 2030 pour l'augmentation des ventes de "pesticides à faible risque" et produits de biocontrôle, pour lesquels Bruxelles est appelé à accélérer ses procédures d'autorisation.
Une application progressive
Les élus souhaitent que chaque État adopte des objectifs nationaux en fonction des ventes annuelles de pesticides, de leur niveau de danger et de la surface agricole. Les pesticides chimiques seraient, de façon générale, bannis dans les "zones sensibles" - espaces verts urbains, terrains de jeux et de sport, sentiers publics, aires protégées Natura-2000... - ainsi que sur une bande-tampon de cinq mètres, mais ces dispositions ont été assouplies par les eurodéputés, qui ménagent des possibilités de dérogations.
L'application des nouvelles règles sera progressive "afin de minimiser toute incidence sur la sécurité alimentaire". Un risque martelé par le PPE, comme par l'organisation des syndicats agricoles majoritaires et les États membres hostiles au texte.
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L'interdiction totale du glyphosate rejetée
Sur fond d'oppositions croissantes aux législations environnementales européennes, les ministres de l'Agriculture ne se sont toujours pas prononcés. Ils réclamaient à la Commission une nouvelle étude d'impact évaluant d'éventuelles chutes des rendements - finalement rendue cet été. Plusieurs pays, France en tête, demandent aussi des "clauses-miroirs" imposant les mêmes règles aux produits agricoles importés dans l'UE.
En revanche, une déclaration symbolique distincte réclamant l'interdiction complète du glyphosate a été rejetée en commission parlementaire, avant un vote des Vingt-Sept en novembre sur le sort de cet herbicide considéré comme "cancérogène probable" par l'OMS.