L'ultra-conservateur Mick Mulvaney a été nommé vendredi chef de cabinet du président américain Donald Trump, héritant par intérim d'un poste difficile.
"Je suis heureux d'annoncer que Mick Mulvaney, le directeur du budget à la Maison Blanche, sera nommé chef de cabinet par intérim de la Maison Blanche, pour remplacer le général John Kelly qui a servi notre pays avec distinction", a tweeté Donald Trump. "J'ai hâte de travailler avec lui lorsqu'il occupera son nouveau poste pendant que nous continuons à RENDRE À L'AMERIQUE SA GRANDEUR!", a ajouté le président. Le titulaire du poste, John Kelly, ne quittera son poste qu'à la fin de l'année.
"2019 sera formidable". Donald Trump a salué en John Kelly "un GRAND PATRIOTE et je veux le remercier personnellement pour son engagement!". Mick Mulvaney a de son côté parlé, sur Twitter également, d'un "immense honneur". "2019 sera formidable!", a-t-il lancé. Le président avait annoncé six jours auparavant le départ de John Kelly, son plus proche conseiller, dans un contexte troublé par l'enquête russe.
Mick Mulvaney est aujourd'hui directeur du Bureau de la Gestion et du Budget de l'administration Trump, l'équivalent d'un ministre du Budget. Cet ancien élu républicain de Caroline du Sud de 51 ans est connu pour être partisan d'une rigueur budgétaire et pour ses idées très conservatrices.
Des tensions flagrantes à la Maison Blanche. La recherche de l'homme adéquat pour ce poste traditionnellement prestigieux a été difficile. Car les poids lourds ne se sont pas bousculés, tant les tensions à la Maison Blanche sont flagrantes. De manière inhabituelle le chef de l'État avait annoncé le départ de John Kelly, général des Marines à la retraite, avant même d'avoir trouvé son successeur. La décision mettait un terme à de nombreux commentaires sur la nette dégradation des relations entre les deux hommes.
"Pour information, il y avait BEAUCOUP de gens qui voulaient être chef de cabinet de la Maison Blanche. Mick M fera un EXCELLENT travail!", a martelé dDonald Trump.
Bras droit du président. Le "chief of staff", ou secrétaire général de la Maison Blanche, est un homme-clé de la présidence américaine. Il est le bras droit du président et le coordonnateur de l'action de l'administration. Un haut responsable de l'administration Trump a affirmé à des journalistes qu'il n'y avait "pas de limite de temps" à la nomination de M. Mulvaney. "Il est chef de cabinet par intérim, ce qui veut dire qu'il est chef de cabinet", a dit ce responsable sous couvert d'anonymat.
Malgré les compliments adressés à John Kelly, Donald Trump laissait toutefois entendre depuis des semaines qu'il n'était pas entièrement satisfait de lui. "Il y a certaines choses qu'il fait que j'aime beaucoup et certaines choses qu'il fait que je n'aime pas", déclarait-il mi-novembre. "À un moment, il voudra partir".