Le président américain Joe Biden a salué samedi l'atterrissage --partiellement raté-- d'une sonde américaine sur la Lune jeudi, estimant qu'il inaugure une "nouvelle ère de l'exploration spatiale" avec le retour prochain d'astronautes sur l'astre. L'entreprise texane Intuitive Machines, la première société privée à avoir aluni, a annoncé vendredi que sa sonde s'était probablement retrouvée allongée sur un côté au lieu d'atterrir à la verticale sur la Lune, mais que des données scientifiques et images devraient malgré tout pouvoir être récupérées.
"L'Amérique mène à nouveau le monde vers la Lune"
Malgré cette déconvenue, "l'Amérique mène à nouveau le monde vers la Lune", a déclaré Joe Biden dans un communiqué, citant le président John F. Kennedy, lui qui avait poussé le programme Apollo dans les années 1960. Car l'alunissage de jeudi est le premier d'un appareil américain depuis la fin du mythique programme, en 1972 -- "une nouvelle étape excitante dans une nouvelle ère de l'exploration spatiale" selon le démocrate, saluant les équipes de l'entreprise Intuitive Machines et la Nasa.
"C'est la première d'une des nombreuses missions avec un partenariat public-privé, quelque chose qui rassemble nos partenaires commerciaux et internationaux pour ramener des humains sur la Lune pour la première fois depuis des décennies", a-t-il encore ajouté. Car l'alunisseur Nova-C transporte notamment des instruments scientifiques de la Nasa, qui souhaite explorer le pôle sud de la Lune avant d'y envoyer ses astronautes, dans le cadre de ses missions Artémis.