La flotte du Vendée Globe a connu ses premières difficultés dans la nuit de mardi à mercredi, quatre jours après que les skippers se sont élancés des plages des Sables d'Olonne. Les marins qui avaient choisi de partir très à l'ouest à la rencontre des vents forts en ont vu de toutes les couleurs. Jérémie Beyou, l'un des favoris de la course, a ainsi été contraint de faire demi-tour dans la tempête au large de l'Espagne et des côtes portugaises. Son monocoque Charal a semble-t-il percuté un objet flottant non identifié, endommageant notamment l'un de ses gouvernail.
Des dégâts sur plusieurs voiliers
Le navigateur pensait pouvoir consolider son voilier, mais finalement, après un examen complet du bateau ce matin, les réparations s'avèrent beaucoup plus importantes que ce qu'il imaginait. Jérémie Beyou a donc décidé de rentrer aux Sables d'Olonne. Il est à ce stade impossible de savoir si le skipper sera en mesure de réparer son monocoque pour reprendre le large. Kevin Escoffier est également allé au devant de grosses difficultés : il a été victime d'une voie d'eau, car une vanne s'est rompu dans la violence des chocs.
"Option jacuzzi ce matin", plaisante-t-il depuis son bateau. "Je suis venu faire mon check habituel ce matin de la zone avant… Et voilà. Donc là, je suis en train d'éponger, je ne sais pas ce qui a pu casser mais ça devrait aller." Le navigateur Armel Trimpon a, lui, dû ralentir la cadence en raison d'un problème de fixation dans le mât.
Maxime Sorel en tête
Certains ont eu la chance de ne pas avoir de casse à l'issue de cette nuit agitée, comme Maxime Sorel, qui mène la course en tête selon le dernier pointage, avec son monocoque à dérive classique Vand B Mayenne.
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Maxime Sorel est encore en tête à la barre de son monocoque à dérive classique Viane by Mayenne. Mais il est talonné par Thomas Ruyant, sur "LinkedOut", qui est actuellement le plus rapide de la course.