Stephen Curry a remporté son palpitant duel face à Kyrie Irving et a conduit Golden State à sa 40ème victoire de la saison face à Boston (109-105) samedi, tandis que Carmelo Anthony est entré dans le club des joueurs à 25.000 points.
Un festival offensif. C'est Curry lui-même qui le dit : "C'était un match digne des play-offs", a admis le meneur de Golden State qui a marqué 49 points, record personnel de la saison, face aux Celtics. Le duel des leaders de conférence, qui pourrait être l'affiche de la finale 2018 en juin, a tenu toutes ses promesses avec un festival offensif et un scénario indécis jusqu'au bout.
13 points en 100 secondes. C'est Boston qui a pourtant pris le meilleur départ dans le sillage d'Irving : le meneur des Celtics a réussi une première période étourdissante (14 points), offrant dix points d'avance à son équipe (37-27) et a fait mouche sur ses sept premiers tirs.
La franchise la plus titrée de l'histoire de la NBA, portée également par Jaylen Brown (20 pts, 14 en première période), est restée en tête jusqu'au début de la 3ème période. Mais elle n'a rien pu faire lorsque Curry a commencé son numéro : le double meilleur joueur de NBA a marqué 18 points dans le 3ème quart-temps, puis a définitivement assommé les Celtics avec 13 points dans les 100 dernières secondes du match.
Une "constance" et une "efficacité" saluées. Anthony, 33 ans, a atteint les 25.000 points après trois minutes de jeu dans la 3ème période avec deux lancer-francs et a fini la rencontre avec 21 points. Il avait abordé le match avec un total de 24.983 points en saison régulière depuis ses débuts en NBA en 2003.
"Melo", passé par Denver (2003-11) et les New York Knicks (2011-17), avant de rejoindre l'été dernier OKC, a été aussitôt félicité par le grand patron de la NBA, Adam Silver, qui a mis en avant "sa constance au plus haut niveau et son efficacité devant les paniers depuis quinze saisons".
Un premier record pour "King James". En début de semaine, la superstar de Cleveland, LeBron James, grand ami d'Anthony, était lui devenu le septième joueur de l'histoire à franchir le seuil des 30.000 points. "King James" a également félicité "Melo" : "Félicitations mon frère", a-t-il tweeté.
Résultats après les matchs de samedi :
Minnesota - Brooklyn 111 - 97
Atlanta - Washington 104 - 129
Miami - Charlotte 95 - 91
Denver - Dallas 91 - 89
Indiana - Orlando 114 - 112
Golden State - Boston 109 - 105
Detroit - Oklahoma City 108 - 121