Le Paris SG handball a officialisé mardi la signature pour quatre ans de l'international français Nikola Karabatic. Sacré meilleur joueur du monde en 2007 et 2014, Karabatic, 31 ans, 249 sélections en équipe de France, avait rompu le 2 juillet son contrat avec Barcelone.
Il retrouvera à Paris son frère cadet Luka qui a signé jusqu'en 2019 ainsi que son ex-mentor à Kiel, en Allemagne, l'entraîneur Zvonimir Serdarusic, engagé pour les deux prochaines saisons. Pour Bruno Martini, manager général du PSG, le club ne peut que se réjouir d'une telle arrivée : "Individuellement ce transfert apporte le meilleur joueur du monde, rien que ça. Donc il nous amène aussi beaucoup de caractère, d'ambition, et la volonté de remporter tous les titres, comme la Ligue des Champions qui fait partie de nos objectifs."
Le technicien est bien conscient que, "tout comme Jackson Richardson en son temps, Nikola est le seul handballeur qui dépasse le cadre de son sport. Ce n'est pas forcément le premier facteur qui nous a poussé à faire venir Nikola mais c'est tout de même quelque chose de très positif", analyse-t-il au micro d'Europe 1.
Retour en France après une escapade barcelonaise. Trois fois champion du monde (2009, 2011, 2015), trois fois champion d'Europe (2006, 2010, 2014) et deux fois champion olympique (2008, 2012), Karabatic revient en France après avoir porté successivement les maillots de Montpellier (2000-2005 et 2009-2013), Kiel (2005-2009), Aix-en-Provence (février-juin 2013), et Barcelone.
Condamné dans l'affaire des paris suspects. L'officialisation de l'arrivée de Karabatic intervient quatre jours après sa condamnation à 10.000 euros d'amende dans l'affaire des paris suspects liés au match présumé truqué de mai 2012 entre Cesson et Montpellier. Ses avocats ont indiqué leur intention d'interjeter appel.
Nikola Karabatic, dont le palmarès est peuplé de multiples titres nationaux et européens, est attendu le 21 juillet pour la reprise de l'entraînement du Paris SG.