Jonas Vingegaard a écrasé la 75e édition du Critérium du Dauphiné, à l'issue de la 8e et dernière étape remportée dimanche par l'Italien Giulio Ciccone à Grenoble, affichant une forme éblouissante à trois semaines du Tour de France. C'est le onzième succès de la saison pour le Danois, deuxième de l'étape du jour, qui a fait le plein de confiance avant de défendre sa couronne sur le Tour à partir du 1er juillet, face notamment à son grand rival Tadej Pogacar.
"C'est un très grand résultat pour moi. Le Dauphiné est une des plus belles courses du monde, je suis très heureux d'avoir pu gagner ici. Je n'ai jamais été seul, mon équipe a fait un super travail toute la semaine", a dit celui qui avait pris la deuxième place de l'épreuve derrière son coéquipier slovène Primoz Roglic l'an dernier. Le coureur de Jumbo-Visma, déjà vainqueur du Gran Camino et du Tour du Pays Basque en 2023, a survolé le Dauphiné, traditionnelle répétition générale avant la Grande Boucle.
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"Surpris par les écarts"
Vainqueur de deux étapes, dont celle samedi en haut du col de la Croix-de-Fer, il a terminé avec 2 min 23 sec d'avance au classement général sur le Britannique Adam Yates et 2 min 56 sec sur l'Australien Ben O'Connor. "Je suis un peu surpris par les écarts, je ne peux qu'être très satisfait, je suis en bonne forme. Maintenant, je vais me détendre quelques jours et peaufiner la préparation pour le Tour", a commenté le Danois.
Dimanche, il s'est contenté de contrôler la course derrière l'échappée du jour dans laquelle avait notamment pris place Julian Alaphilippe, le jour de ses 31 ans. Le Français n'a été repris que sur la fin du col de Portes, l'avant-dernière des six difficultés, où Ciccone (Trek-Segafredo) s'est envolé.
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"Un cadeau pour ma future femme"
Dans le terrible mur final (1,8 km à 14,2%) menant à la Bastille, au-dessus de Grenoble, Vingegaard est sorti du groupe des favoris mais n'a pas réussi à rattraper le grimpeur italien qui a gardé 23 secondes d'avance sur la ligne. "Les 500 derniers mètres ont été terribles mais le public m'a poussé. Quand je regardais derrière moi, je sentais que j'avais suffisamment d'avance. Je suis très heureux", a déclaré Ciccone, triple vainqueur d'étape sur le Tour d'Italie.
"C'est un cadeau pour ma future femme", a ajouté l'Italien qui doit se marier la semaine prochaine avant de courir le Tour de France. Cette année, il avait dû renoncer au Giro en raison d'un test positif au Covid-19.