L'équipe de France féminine de basket-ball est venu à bout, dimanche, de l'Italie lors de la première rencontre du groupe D de l'Euro 2009 en Lettonie (76-61). Les Tricolores ont notamment pu compter sur Sandrine Gruda, meilleure marqueuse du match, qui a compilé 23 points et 7 rebonds.Un bon début. L'équipe de France féminine de basket-ball n'a pas raté son entrée en lice, dimanche à Valmiera, lors du championnat d'Europe en Lettonie. Les partenaires de Cathy Melain ont disposé de l'Italie dans le groupe D (76-61) au terme d'une rencontre qui a longtemps hésité à choisir de quelle côté elle allait pencher. Un succès de bon augure pour la suite.Car l'objectif des Bleues lors de cet Euro 2009 est de faire mieux qu'en Italie lors de la dernière édition de la compétition. A l'époque, les Tricolores avaient échouées au stade des quarts de finale face à l'équipe de la Lettonie (62-66), se classant finalement 8e dans le tournoi. Jacky Commères avait alors remplacé par Pierre Vincent au poste d'entraîneur.Quand les Bleues se fâchent...Les débuts dans ce championnat d'Europe féminin auront donc été bien meilleurs que la fin des derniers. Mais, malgré l'ampleur d'un score sans appel, les choses n'ont pas été faciles pour les joueuses frappées du Coq. Sur le parquet du Valmiera Olympic Center, les Françaises entament bien le match mais restent au coude-à-coude avec les Transalpines durant ce premier quart temps (15-14). Le scénario se répète dans le deuxième acte où personne ne veut céder. A la pause les coéquipières de Céline Dumerc conservent leur point d'avance (34-33).A la reprise, les Françaises passent la vitesse supérieure en alignant un 20-6 à partir du milieu du 3e quart temps. Sandrine Gruda (23 points et 7 rebonds) prend les choses en mains et enfile les paniers bien secondée par Isabelle Yacoubou-Dehoui (8 points et 6 rebonds). Profitant d'une bonne organisation et d'une Cathy Melain toujours aussi précieuse défensivement (4 points et 8 rebonds), les filles de Vincent prennent le large et s'octroient une victoire relativement aisée (76-61).Outre le fait de réprésenter une excellente base de départ dans cet Euro, ce succès équilibre le bilan des confrontations entre les deux nations (39 victoires chacune lors de leurs confrontations). Reste maintenant à passer au révélateur du Bélarus, dès lundi, pour confirmer dans ce groupe D. Il ne restera alors plus que l'Israël à affronter pour s'extirper du tour principal et ainsi se tourner vers des perspectives bien plus alléchantes.