Comme annoncé depuis plusieurs jours, le Team Banque Populaire a décidé de mettre fin à son aventure commune avec Pascal Bidégorry, débutée en 2004, évoquant "une divergence sur la stratégie sportive à venir". Michel Desjoyeaux pourrait prendre le relais à la barre du maxi-trimaran Banque Populaire V pour tenter de battre le record du Trophée Jules-Verne. C'était dans l'air du temps depuis un moment, mais la nouvelle est désormais officielle. Pascal Bidégorry quitte le Team Banque Populaire, qui l'a annoncé samedi via un communiqué pour le moins concis: "Après 7 années d'une coopération fructueuse, le Team Banque Populaire et Pascal Bidégorry cessent leur collaboration à compter d'aujourd'hui en raison d'une divergence sur la stratégie sportive à venir de la marque Banque Populaire dans la voile". S'il a battu en 2009 le record de la traversée de l'Atlantique Nord (3 jours, 15 heures, 25 minutes et 48 secondes) à la barre du Maxi Banque Populaire V, le plus grand trimaran de course océanique au monde, le skipper basque a échoué dans sa tentative de battre le record du Trophée Jules-Verne. Après avoir retardé une première fois son départ en décembre 2010, Bidégorry s'était attaqué au record de Franck Cammas réalisé en mars 2010 sur Groupama 3 (48 jours, 7 heures, 44 minutes et 52 secondes) en janvier dernier, mais avait dû renoncer après une quinzaine de jours de navigation en raison d'un problème de dérive, ayant mis à jour un souci structurel, au niveau du bras de liaison arrière, nécessitant un chantier plus long que prévu. Mais cet échec n'est pas la seule raison de la rupture entre Bidégorry et Banque Populaire. Une réelle divergence était en effet apparue lorsque Banque Populaire avait décidé de racheter le 60 pieds Foncia de Michel Desjoyeaux, pour participer au prochain Vendée Globe. Le natif de Bayonne n'étant pas intéressé par l'épreuve, c'est Armel Le Cléac'h qui devrait en prendre la barre en 2012. De son côté, Desjoyeaux, qui attend pour la fin de l'année la livraison de son MOD 70 aux couleurs de Foncia, pourrait récupérer Banque Populaire V en vue de la campagne 2011-12 sur le Trophée Jules-Verne. Une grande première pour le "Professeur".