Le Médiator, médicament des laboratoires Servier, réservé à l'origine aux diabétiques en surcharge pondérale puis prescrit aux patients désireux de perdre du poids, serait responsable de 500 à 1.000 décès en France, révèle Le Figaro. Le Médiator a été retiré du marché, il y a un an.
Un médicament, "coupe faim"
Cette estimation ressort d'une étude confidentielle de la Caisse nationale de l'assurance maladie (Cnam). Fin août, le député (PS) Gérard Bapt, rapporteur spécial de la mission santé pour la Commission des finances, avait donné au quotidien Le Mondeune estimation équivalente.
Commercialisé notamment comme antidiabétique depuis 1976 en France par le groupe Servier sous l'appellation de Médiator, le benfluorex fait partie de la famille des fenfluramines, à effet "coupe faim".
Une action juridique en cours
En 1997, les fenfluramines, rendues responsables aux Etats-Unis d'atteintes des valves cardiaques et d'hypertensions artérielles pulmonaires (HTAP), ont été définitivement proscrites, ainsi qu'en Europe. Mais le Mediator a échappé à cette interdiction.
"Il aura fallu l'obstination d'un praticien hospitalier, le docteur Irène Frachon, et des équipes du CHU de Brest, pour que la responsabilité du Médiator dans la survenue de cas d'HTAP et de valvulopathies soit enfin reconnue", notait le député.
Lors de son retrait, fin novembre 2009, environ 200.000 patients étaient traités par benfluorex (Mediator et génériques). Plusieurs d'entre-eux ont porté plainte.