Jérôme Lavrilleux prépare activement sa reconversion, bien loin du monde parfois cruel de la politique. Et c'est dans le Périgord que l'ancien directeur de campagne de Nicolas Sarkozy en 2012, au cœur du scandale Bygmalion, a trouvé refuge. En 2014, en pleine tourmente, c'est là qu'il a signé l'acte d'achat d'une propriété, qu'il compte bien transformer en gîtes pour vacanciers.
"Etre au calme, tranquille". Interrogé par nos confrères de Sud Ouest, Jérôme Lavrilleux, exclu de son parti dès le début de l'affaire et désormais simple eurodéputé, explique qu'il est venu dans la région "pour être au calme, tranquille". Il faut dire que l'élu avait été durement marqué, physiquement et moralement, et avait confié avoir même envisagé le suicide. Mais pourquoi ce choix professionnel ? "Quand j'étais adolescent, je rêvais de faire de la politique et de l'hôtellerie. La politique, j'en ai fait le tour… En réalité, je cherchais une propriété avant même que n'arrive l'histoire Bygmalion. Je pensais au Périgord que j’aime beaucoup et où j’étais venu souvent en touriste. Je suis passionné par les livres d’histoire et il y a de grands noms associés à la région, comme Talleyrand, Brantôme… Je pensais aussi au Lot ou au Gers", confie-t-il à Sud Ouest.
Des travaux réalisés seul avec son père. Pour Jérôme Lavrilleux, "blacklisté" un peu partout, mener à bien ce projet n'a pas été simple, puisque les banques ne lui ont pas fait confiance. Pour ne mettre "personne en porte-à-faux", Jérôme Lavrilleux assure n'avoir "demandé aucune subvention". C'est donc seul, avec son père et pendant ses vacances, que Jérôme Lavrilleux s'est lancé dans de longs travaux de restauration et d'aménagement de sa propriété. Ses "quatre gîtes tout confort, avec piscine, spa et des hectares de prairie et de forêt" seront disponibles à la location en 2019, à l'issue de son mandat au Parlement européen.