Le Premier ministre Édouard Philippe a missionné un préfet pour étudier une possible fusion des deux départements alsaciens, le Haut-Rhin et le Bas-Rhin, a fait savoir vendredi Matignon. La mission devra plancher "sans remettre en cause la région Grand Est", écartant ainsi l'hypothèse d'une renaissance de la région Alsace, fusionnée en 2015 par l'exécutif Hollande avec la Lorraine et Champagne-Ardenne. Dans un courrier daté du 22 janvier, dont l'AFP a eu copie, le chef du gouvernement a chargé Jean-Luc Marx, préfet du Bas-Rhin et la région Grand Est de "mener des réflexions sur cette question" en lien avec les parlementaires, les départements, la métropole de Strasbourg, les communes d'Alsace, ainsi que la région Grand Est.
"L'entente interdépartementale". "Sans remettre en cause la région Grand Est, vous évaluerez la réalité des volontés exprimées et examinerez les avantages comme les inconvénients des hypothèses offertes par le Code Général des Collectivités Territoriales telle que l'entente interdépartementale ou la création d'un département 'Alsace' par fusion des deux départements existants", ainsi que "les calendriers envisageables". Le rapport doit être achevé "au printemps" 2018, selon le courrier. Lors de ses vœux à la presse vendredi à Strasbourg, Jean-Luc Marx s'est engagé à "échanger abondamment, en premier lieu avec les élus". "Je ne vais évidemment pas passer trois mois tout seul pour pondre un rapport en m'isolant au fond de mon bureau", a-t-il souligné.
Une demande des élus locaux. Bas-Rhin et Haut-Rhin ont tous deux été créés en 1790 avec la naissance des départements suivant la Révolution française. La séparation des deux entités a été continue, même pendant les deux annexions allemandes de 1871-1919 et 1940-1944. Depuis la suppression en 2015 de la région Alsace, des élus alsaciens réclament la création d'une entité administrative à l'échelle de l'Alsace. En 2013, par référendum local, l'hypothèse d'une fusion de la région et des deux départements au sein d'une collectivité unique avaient été rejetée, faute de participation suffisante et du fait de la victoire du "non" dans le Haut-Rhin. La décision de Matignon est saluée par les élus alsaciens, notamment par les présidents LR des deux conseils départementaux.