La descente de police a été spectaculaire mardi à Courchevel. Des dizaines de police ont investi trois palaces de la station chic de Savoie. L'opération s'est soldée par l'arrestation d'une vingtaine de personnes, essentiellement des Russes, dont Mikhaïl Prokhorov, directeur général de Norilsk Nickel, plus gros producteur mondial de Nickel. Jeudi soir, seul le milliardaire de 41 ans, deux de ses collaborateurs et des autrichiens membres de l'agence organisant le voyage étaient toujours en garde à vue. Les jeunes femmes ont été libérées mercredi. "La garde à vue a été prolongée jusqu'à samedi, mais une décision de justice devrait intervenir vendredi", a déclaré le procureur de la République de Lyon, Xavier Richaud. Le magistrat a ajouté que dans cette affaire "les faits de prostitution et de proxénétisme sont très difficiles à établir" car les jeunes filles "qui accompagnent Mikhaïl Prokhorov ne sont répertoriées ni comme call-girls, ni comme prostituées". Selon le procureur, Mikhaïl Prokhorov "reconnaît avoir payé le séjour et les cadeaux, mais pour le reste rien n'est encore avéré". En marge d'une conférence de presse du ministre de l'Intérieur, Martine Monteil, directeur central de la police judiciaire, a souligné jeudi que les investigations étaient toujours en cours. "Parmi les gardés à vue, il y a un oligarque russe qui, du fait de son management économique, industriel, invitait beaucoup et ces invitations comprennent aussi des jeunes filles russes", a-t-elle souligné. Le directeur général du géant russe du nickel aurait confirmé aux enquêteurs son goût pour la compagnie des jeunes femmes tout en disant ignorer "ce qui se passe après". Mikhaïl Prokhorov aurait déjà fait un séjour en France à Noël dans les mêmes conditions. "Mais les filles n'étaient pas les mêmes, c'est également l'une des difficultés du dossier", a souligné le magistrat. Outre son poste de directeur général de Norilsk Nickel, Mikhaïl Prokhorov, contrôle, avec le magnat russe Vladimir Potanine, le groupe financier Interros, la holding de Norilsk. Il est classé dixième personne la plus riche de Russie par le magazine Forbes, avec une fortune évaluée à 7,6 milliards de dollars.