Le ministre ukrainien de l'Agriculture Mykola Solsky, accusé de s'être approprié des terrains appartenant à l'Etat avant de rejoindre le gouvernement, a présenté sa démission, dans une lettre rendue publique jeudi par le président du parlement. Le Parlement "a reçu une lettre de démission de Mykola Solsky", a déclaré sur Facebook son président Rouslan Stefantchouk, joignant la missive manuscrite à son message. "Je vous demande d'accepter ma démission du poste de ministre de la Politique agraire et de l'Alimentation", peut-on y lire. Les élus doivent désormais approuver sa démission.
Des affaires de corruption ont émergé depuis le début de l'invasion russe
Plusieurs affaires de corruption ont émergé en Ukraine depuis le déclenchement de l'invasion russe en février 2022, notamment au sein de l'armée. Mais elles impliquent généralement des responsables exerçant des fonctions moins élevées. Mykola Solsky a confirmé avoir écrit cette lettre, estimant qu'il s'agissait de "la bonne chose à faire", dans un message diffusé par son ministère. Il a assuré être prêt à "continuer à travailler" si le parlement refusait sa démission.
Mardi, l'agence nationale de lutte contre la corruption avait annoncé que Mykola Solsky était soupçonné de s'être emparé de terres publiques d'une "valeur de près de 6,9 millions d'euros" et d'avoir "essayé de s'approprier d'autres terrains" valant près de 4,5 millions d'euros. Il a dans ce but, disent les autorités, agi de concert avec des responsables du service de l'Etat chargé du cadastre et de la cartographie.
De 2017 à 2021, ils sont soupçonnés d'avoir pris possession de près de 2.500 hectares dans la région de Soumy, dans le nord-est, par le biais d'un système ayant impliqué un détournement de documents officiels. Mykola Solsky travaillait jusqu'en 2019 pour un cabinet d'avocats, d'après sa biographie officielle. Il a été élu au Parlement cette année-là, puis nommé ministre en mars 2022.
"Je promets une transparence maximale pour établir la vérité"
Les accusés ont également cherché à s'approprier 3.282 autres hectares de terre mais des procureurs et des agents chargés de combattre la corruption les en ont "empêchés", a déclaré l'agence nationale de lutte contre la corruption.
Le ministère de l'Agriculture a rendu publique une réponse de Mykola Solsky à ces accusations, dans laquelle il affirme qu'il occupait entre 2017 et 2018 des fonctions d'avocat et non des responsabilités publiques. "Je promets une transparence maximale pour établir la vérité", a-t-il ajouté, selon ce communiqué. La lutte contre la corruption, un mal endémique en Ukraine, est l'une des conditions majeures posées par les Vingt-Sept à ce pays dans le cadre de sa demande d'adhésion l'Union européenne.