Le tribunal de Catane (en Sicile) a condamné mardi Mohammed Ali Malek, le capitaine tunisien qui était à la barre du chalutier dont le naufrage provoqué la mort de plus de 800 migrants en avril 2015, à 18 ans de prison. Mahmoud Bikhit, un Syrien considéré comme son second à bord, a été condamné à 5 ans de prison après ce naufrage, le plus meurtrier de ces dernières décennies en Méditerranée.
Ils avaient affirmé n'être que des passagers. Mohammed Ali Malek, 28 ans, a été reconnu coupable d'homicide, naufrage et aide à l'immigration clandestine, tandis que seul le dernier chef d'accusation a été retenu contre Mahmoud Bikhit, 26 ans. Tous deux, qui assuraient n'avoir été que des passagers sur le bateau, ont également écopé d'une amende de 9 millions d'euros chacun.
Seulement 28 survivants. Dans la nuit du 18 au 19 avril 2015, un chalutier de moins de 30 mètres de long surchargé de migrants avait chaviré et coulé en Méditerranée à l'arrivée d'un cargo portugais venu lui porter secours. Il n'y avait eu que 28 survivants, dont les récits glaçants ont provoqué une vague d'indignation et poussé l'Union européenne à renforcer de manière significative sa présence au large de la Libye.
Plus d'un an plus tard, le renflouement de l'épave, et la découverte de centaines de cadavres entassés dans tous les recoins du chalutier, ont permis de confirmer les témoignages des rescapés faisant état de 800 à 900 morts.