"Nous allons de l'avant. Les Simpsons n'auront plus d'acteurs blancs pour assurer la voix des personnages non-blancs", ont indiqué les studios Fox dans une déclaration transmise à l'AFP. L'annonce concernera notamment un personnage récurrent de la série lancée en 1989, Apu Nahasapeemapetilon, épicier d'origine indienne qui devait sa voix en version américaine à l'acteur Hank Azaria. En janvier dernier, le comédien blanc avait annoncé que, d'un commun accord avec la production, il abandonnait ce personnage par ailleurs accusé de longue date de véhiculer des stéréotypes racistes.
Des personnages accusés de véhiculer des stéréotypes racistes
Le changement devrait aussi concerner le personnage du Docteur Hibbert, un homme noir doublé par le comédien blanc Harry Shearer qui prête également sa voix à de nombreux autres personnages de la série (Mr Burns le patron d'Homer Simpson, son voisin Ned Flanders, le principal Skinner...) Mike Henry, acteur blanc qui double le personnage noir de Cleveland Brown dans Les Griffin (Family Guy en version originale), autre série produite par Fox, a de son côté annoncé sur Twitter qu'il "renonçait à ce rôle".
The Simpsons have announced they will no longer have white actors voice non-white roles in their series moving forward
— TRAFON (@RiseFallNick) June 27, 2020
Also effective immediately, Mike Henry will also step down from his 20 year voice role as Cleveland Brown in Family Guy in favor of a black voice actor pic.twitter.com/0GyW3oQQ5Z
"Cela a été un honneur de jouer Cleveland dans Family Guy pendant vingt ans. J'aime ce personnage, mais les gens de couleur devraient jouer les personnages de couleur", explique-t-il. Ces annonces surviennent après des décisions similaires de la part de Netflix (Big Mouth) ou d'Apple TV+ (Central Park), alors que la société américaine est en plein examen de conscience sur son passé raciste et les discriminations qui la minent, après la mort de George Floyd, quadragénaire noir, étouffé par un policier blanc lors de son interpellation.