L'administration Obama va geler pour les vingt ans à venir tous les nouveaux permis d'exploitation d'uranium dans la région du Grand Canyon, dans l'Arizona, une mesure saluée par les défenseurs américains de l'environnement. Ce moratoire devrait être annoncé dans le courant de la journée par le secrétaire (ministre) à l'Environnement, Ken Salazar.
Il concernera une zone d'une superficie de 404.000 hectares appartenant au domaine public et située en dehors du Parc national du Grand Canyon. Toute recherche minière y sera proscrite pendant deux décennies, ce qui correspond au moratoire le plus long prévu par la législation actuelle aux Etats-Unis. Les activités minières existantes se poursuivront en revanche.
L'Association nationale des mines (NMA), qui représente le patronat de la profession, a fait part de sa déception tout en s'abstenant d'annoncer son intention de contester dans l'immédiat le moratoire.