Un crocodile a happé un garçon de 12 ans qui nageait dans un plan d'eau, dans le nord de l'Australie, a indiqué lundi la police qui craint que l'enfant ne soit mort. L'enfant nageait avec des camarades dans le plan d'eau Mudginberri, dans le parc national de Kakadu dimanche après-midi, lorsque le groupe a été attaqué par l'animal. Un autre enfant souffre de morsures au bras après avoir tenté d'éloigner le crocodile.
Recherches infructueuses. Des recherches, par avion, bateau et sur terre, se sont déroulées toute la nuit autour de Magela Creek, qui alimente le billabong (plan d'eau). Sans que le garçon n'ait été retrouvé. Les autorités ont donné l'ordre de tuer tout crocodile d'une taille supérieure à trois mètres dans la zone de Mudginberri, située à quelque 200 km à l'est de Darwin.
Ces crocodiles peuvent atteindre une tonne. Deux sauriens ont été abattus et ouverts mais leurs entrailles ne recelaient pas de restes humains. Les bêtes "mesuraient 4,3 et 4,7 mètres", a indiqué le policier Stephen Constable. Les crocodiles marins, appelés "salties" en Australie, vivent dans les marais et les rivières des régions côtières du nord du pays, et tolèrent aussi bien l'eau salée que l'eau douce. Leur poids peut atteindre une tonne, ce qui en fait le plus gros reptile vivant.