Même pendant les fêtes, Anicet Mbida vous présente une innovation qui va potentiellement changer votre vie. Aujourd'hui, il détaille une nouvelle innovation spatiale chinoise : l'installation d'une centrale solaire dans l'espace.
On aura bientôt des centrales solaires qui fonctionnent même la nuit et même par mauvais temps. Comment c’est possible ?
Tout simplement en installant les panneaux solaires dans l’espace. Comme cela, il n’y aura ni ombre ni nuages. Donc un soleil qui donne toujours sa puissance énergétique maximale. Le gouvernement chinois vient d’annoncer qu’il se prépare à mettre sur orbite un énorme satellite équipé d’immenses panneaux solaires (une centrale photovoltaïque donc), et renvoyer toute l’électricité produite vers la terre.
Mais comment renvoie-t-on l'électricité vers la Terre ?
Ils vont la transmettre avec un faisceau d’ondes radio (par micro-ondes). Au sol, il y aura une station qui va récupérer le signal pour le convertir en électricité. Cela fait presque cinquante ans qu’on a posé les bases de ce concept. Techniquement, on sait que c’est réalisable. Mais jusqu’ici, ça revenait beaucoup trop cher. Sauf qu’aujourd’hui, le coût de l’envoi d’un satellite s’est effondré, pendant que le rendement des panneaux solaires a explosé. Du coup, tout le monde s’y intéresse à ces technologies : la Chine, le Japon, les États-Unis, la Russie… Tous se sont lancés dans des programmes test.
Quand les premières centrales seront-elles placées en orbite ?
C’est la Chine la plus avancée sur le sujet. Elle a déjà lancé la construction de l’ensemble des équipements nécessaires. Son objectif : envoyer une mini station de test entre 2021 et 2025, avant de mettre une véritable grosse centrale en orbite dès 2030. La course à l’espace est donc relancée. Mais cette fois, c’est moins une affaire de prestige, que de lutte contre le réchauffement climatique.
