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En 60 ans d’exploration spatiale, savez-vous combien il y aurait de débris là-haut ? Pas loin de 100 millions. Donc pour éviter une catastrophe, ce week-end, l’agence spatiale japonaise a envoyé une fusée avec un filet géant (700 mètres de long, 30 cm de large) qui doit attraper les débris, les ralentir et les dévier suffisamment pour qu’ils tombent et finissent par se consumer dans l’atmosphère. Ces débris sont de vieux satellites, des morceaux de fusées, des restes de collisions. Il y a même des brosses à dents ou des clés à molette perdues par les astronautes. La plupart sont minuscules : moins de 10 cm, mais comme ils se déplacent à plus de 28.000 km/h, ils peuvent devenir très dangereux si on les croise.
Il y a déjà eu plusieurs accidents : des satellites ont déjà été détruits, les panneaux solaires de la station Mir ont été endommagés. Et plus récemment (en mai dernier), une des vitres de la station internationale a été fêlée par un débris. La photo avait été tweetée, on aurait dit un impact sur un pare-brise. Donc pour éviter ces problèmes, on a mis en place une surveillance des débris les plus gros. Pour les autres, on blinde les engins spatiaux et désormais, on essaie de les attraper avec un filet.
