Plus de 100.000 km de galeries au sud de la ville de Lens. Ce bassin minier compte concourir dans la catégorie "Paysages évolutifs" au classement de L’UNESCO du patrimoine mondial. Le bassin représente 120 km de surface, et plus de 200 terrils (montagne de terre stérile).
C’est une candidature hors norme pour l’UNESCO, comme l’explique Jean-François Carron, président du bassin minier :
Dans six mois, la France proposera la candidature du bassin minier à l’Unesco, qui rendra sa décision en 2011.