Une vente aux enchères d'une série d’œuvres d'art contemporain, dont un tableau de l'Américain Jackson Pollock, a franchi un record mondial historique mercredi soir chez Christie's à New York, avec la somme fabuleuse de près d'un demi-milliard de dollars (quelque 388 millions d'euros), a annoncé la célèbre société britannique.
"Record historique". Quelque 94% des lots ont trouvé preneur pour un total "stupéfiant" de 495.021.500 dollars, selon Christie's. A elles seules, neuf pièces ont été vendues pour plus de 10 millions de dollars chacune et 23 autres œuvres sont parties à plus de 5 millions de dollars l'unité. Il s'agit d'"un record historique dans l'histoire de la vente aux enchères", a commenté Brett Gorvy, responsable chez Christie's de l'art d'après-guerre et contemporain, "qui reflète une nouvelle ère dans le marché de l'art, où les collectionneurs et les nouveaux enchérisseurs rivalisent au plus haut niveau, dans le cadre d'un marché mondial".
Un Pollock à 58,4 millions. Parmi les grands gagnants de la vente aux enchères, Number 19, 1948, de Jackson Pollock, a été adjugée à 58,4 millions de dollars. L'oeuvre est caractéristique de la technique dite du "dripping" que l'artiste a beaucoup employée et qui consiste à faire s'écouler la peinture sur la toile depuis un récipient percé. Estimée entre 25 et 35 millions de dollars, la toile a finalement été cédée à un nouveau prix record pour l'artiste dans une vente aux enchères, même si certaines de ses toiles sont réputées avoir été échangées à des prix encore plus élevé dans des transactions privées.
Dustheads, de Jean-Michel Basquiat, a quant à elle trouvé preneur à la somme record de 48,8 millions de dollars, là encore bien au-delà de l'estimation de 25 à 35 millions.
Ces ventes record chez Christie's surviennent au lendemain d'une vente record chez son rival Sotheby's qui a vu attribuer une œuvre du peintre américain Barnett Newman, Onement VI, pour 43,84 millions de dollars et une autre de Gerhard Richter pour 37,1 millions --le plus haut prix jamais attribué pour une œuvre d'un artiste vivant.