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La mère de Youssouf Fofana, qui devait témoigner mardi au procès à huis clos du "gang des barbares", dont son fils est le principal accusé, était finalement absente à l'audience.

Le procès du "gang des barbares" s’est ouvert mercredi au Palais de justice de Paris. Les premiers instants ont été marqués par plusieurs provocations de Youssouf Fofana, considéré comme le cerveau du groupe responsable de la mort d’Ilan Halimi en 2006.

Le parquet de Paris va ouvrir une enquête préliminaire pour tenter d'identifier le ou les auteurs d'une lettre reçue mardi par le procureur de la République, menaçant Youssouf Fofana qui doit comparaître mercredi pour l'assassinat d'Ilan Halimi.

Avant d’être retrouvé à l’agonie le 13 février 2006, puis de mourir dans l’ambulance qui l’emmenait à l’hôpital, Ilan Halimi a été séquestré 24 jours à Bagneux (Hauts-de-Seine), où sa captivité fut un calvaire.

Décrit comme un "caïd" de sa cité à Bagneux, Youssouf Fofana, 28 ans, a laissé un souvenir marquant à la trentaine d’avocats qui l’ont rencontré.

De la découverte d'Ilan Halmi à l'agonie au procès qui s'ouvre mercredi, en passant par l'arrestation de Youssouf Fofana en Côte d'Ivoire, voici les dates clés de l'affaire.

Ilan Halimi n'était pas la première cible du "gang des barbares". L’enquête a révélé que Youssouf Fofana et ses complices avaient planifié neuf autres tentatives d’enlèvements, qui ont toutes échoué, avant de mener à bien celle qui fut fatale à Ilan Halimi.

Ilan Halimi est mort le 13 février 2006, après avoir été enlevé puis séquestré pendant 24 jours. Le procès de ses geôliers, qui se sont baptisés "le gang des barbares", s'est ouvert mercredi. Youssouf Fofana, considéré comme le chef de ce groupe, risque la prison à vie.