La Française Alizé Cornet, 42e mondiale, a remporté samedi à Hobart le 5e titre WTA de sa carrière en battant en finale la Canadienne Eugénie Bouchard (6-1, 6-2).
Une victoire express. "C'est la meilleure façon de commencer l'année!", a lancé Cornet qui avait perdu ses deux derniers matchs contre Bouchard et dont le dernier titre sur le circuit WTA remontait à Katowice 2014. Elle n'a eu besoin que de 68 minutes pour s'imposer face à l'ancienne 5e joueuse mondiale qui n'a jamais été dans le coup, à deux jours du début de l'Open d'Australie, première levée du Grand Chelem 2016, à Melbourne. La Française, qui aura 26 ans vendredi, avait bénéficié du forfait de l'Allemande Mona Barthel en quarts et n'avait perdu que deux jeux en demi-finale face à la Suédoise Johanna Larsson.
Bouchard beaucoup trop maladroite. La Canadienne de 21 ans n'avait quant à elle plus joué de finale WTA depuis celle -perdue- de Wuhan en septembre 2014. Mais elle s'est montrée toujours très loin du niveau qui lui avait permis, toujours en 2014, d'atteindre les demies en Australie et à Roland-Garros ainsi que la finale à Wimbledon. Elle a ainsi abandonné sept fois son service et n'a eu que 48% de réussite au service, commettant 5 doubles fautes. Cornet a ainsi fait le break dès le premier jeu de service de Bouchard, mais a immédiatement cédé à son tour sa mise en jeu. Puis elle a enchaîné les 5 jeux suivants pour empocher la première manche. C'est alors Bouchard qui surprenait Cornet sur son service en début de set pour mener 2-0... mais elle laissait échapper les 6 jeux suivants et, avec, le match et le titre.
Ayant ainsi fait le plein de confiance, Cornet débutera l'Open d'Australie face à la Serbe Bojana Jovanovski (82e mondiale). En cas de victoire, elle devrait retrouver au 2e tour... la n°2 mondiale roumaine Simona Halep.