Pour le très charismatique 3e ligne sud-africain briviste, Gerhard Vosloo, le derby du Centre qui s'annonce ce vendredi, à Amédée-Domenech, face aux Champions de France clermontois, aura une saveur forcément particulière. Et pour cause... Après trois saisons de fidélité au CABC, l'ancien Castrais a donné son accord pour évoluer la saison prochaine à... Clermont. Les supporters brivistes savent ce qu'ils perdent... La mobilisation des supporters brivistes n'y aura rien fait. En septembre dernier, face aux rumeurs de plus en plus insistantes annonçant le départ en fin de saison de Gerhard Vosloo, véritable chouchou du stade Amédée-Domenech depuis que le Sud-Africain a posé ses valises en Corrèze à l'été 2008 en provenance de Castres, les plus fidèles du CABC n'avaient pas hésité à lancer une pétition pour convaincre que le troisième ligne était devenu indispensable à leur équipe préférée. Il faut dire qu'en trois saisons, Vosloo s'est construit une aura impressionnante à Brive, y imposant tout à la fois son abattage hors normes sur le terrain et son charisme indéniable en dehors. Dimanche dernier encore, sur la pelouse d'Aimé-Giral, le natif de Pretoria, joueur le plus utilisé cette saison au sein de l'effectif corrézien avec son compatriote et alter-ego, Antonie Claassen (12 matches sur 15, ndlr), a démontré toute sa valeur en même temps que l'exceptionnel joueur de ballons qu'il est en finissant la rencontre... à l'aile pour arracher un précieux bonus défensif (23-16), alors que son équipe était frappée par une véritable hécatombe. Un résultat qui, après le nul (6-6) arraché quatre jours plus tôt sur le terrain du Racing, a totalement relancé sa formation dans la lutte pour le maintien. Un nouveau fait d'armes personnel qui, s'il a contribué à enrichir un peu plus la légende de Vosloo sous le maillot noir et blanc, n'a fait qu'attiser les regrets de supporters résignés. Dès mardi, l'intéressé lui-même confirmait l'inéluctable nouvelle et ce départ annoncé au sein d'une troisième ligne, déjà assurée, ou presque de perdre également le Gallois, Alix Popham, censé retourner au pays. Vosloo: "J'ai donné ma parole à Jean-Marc Lhermet" Dans La Montagne, l'intéressé, un temps annoncé du côté du Racing, confirmait lui-même son engagement avec des Champions de France clermontois, soucieux d'étoffer leur troisième ligne (voir par ailleurs): "J'ai donné ma parole à Jean-Marc Lhermet (le manager de Clermont) que je m'engagerais avec l'ASM la saison prochaine pour trois ans, avoue Vosloo. J'ai pris une décision pour ma carrière, pour jouer la H-Cup, les premières places. C'est un nouveau challenge pour moi." Et d'ajouter à l'adresse du public briviste: "Le rugby c'est ma vie et Brive le club de mon coeur." Une signature qui ne sera officialisée, comme le veut le règlement, qu'à compter du 1er février prochain. A trois jours du derby du Centre face à Clermont, certains pourront lui reprocher un timing malvenu, ce serait injuste pour un joueur qui, à 31 ans, saisit ici l'opportunité d'un dernier gros transfert et avec celle d'accrocher enfin à un palmarès vierge en France le titre que sa carrière hexagonale mériterait. Pour le CABC, le coup n'en est pas moins rude. C'est là la nouvelle illustration de cette réduction toujours plus sensible de la voilure briviste, déjà initiée cette saison avec le départ d'une large partie de la colonie anglaise, et qui devrait concerner tout autant des cadres du calibre d'Alexis Palisson, annoncé à Toulon, ou Fabrice Estebanez. En attendant, avant de se parer de jaune et de bleu la saison prochaine, ce dernier derby sera à coup sûr pour Vosloo l'occasion d'enflammer une fois encore un public tout acquis à sa cause.