Clermont sur sa lancée ?

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RUGBY - Nouveau leader du Top 14 depuis ce week-end, Clermont joue son avenir en Coupe d'Europe samedi face aux Ospreys.

Nouveau leader du Top 14 depuis son succès acquis à Toulouse ce week-end (16-15), Clermont joue son avenir en Coupe d'Europe samedi face aux Ospreys.Et si c'était enfin l'année de Clermont. Dix fois finalistes du Top 14 dont trois fois ces trois dernières années, les Auvergnats n'ont toujours pas réussi à décrocher un bouclier de Brennus. Leur bilan est également frustrant sur la scène européenne, où, hormis deux succès en challenge européen (1999 et 2007) et une finale (2004), ils ne se sont hissés qu'à deux reprises en quarts de finale de la H-Cup (2000 et 2002), la plus prestigieuse des compétitions européennes.Si les Jaunards ont prouvé dimanche dernier qu'ils étaient toujours en lice pour jouer les premiers rôles dans l'Hexagone grâce au succès obtenu sur la pelouse du Stade Toulousain (16-15), leur place en quarts de finale de la H-Cup est encore loin d'être assurée. Ils devront pour cela s'imposer avec la manière samedi au Stade Marcel-Michelin face aux Ospreys.Quatre clubs en quarts de finale ?Battus sur le fil lors du match aller (24-25), les hommes de Vern Cotter devront mettre fin à une série de cinq victoires consécutives des Gallois pour préserver leur chance. Pour cela, les Clermontois pourront compter sur leurs stars, Aurélien Rougerie, Brock James ou encore Julien Malzieu, préservés à Toulouse.D'autres clubs français seront en lice ce week-end en H-Cup. Si Perpignan et Brive, qui se déplacent respectivement sur les pelouses de Northampton et du Leinster sont d'ores et déjà éliminés, le Stade Français, Toulouse et Biarritz sont tous leaders de leur poule et sont donc très bien partis pour obtenir leur ticket pour les quarts de finale.