La ligne de chemin de fer Cuneo-Nice, co-administrée par la France et l'Italie et dont l'existence était menacée, va bénéficier d'un coup de pouce de Rome à hauteur de 29 millions d'euros, a indiqué lundi la Chambre de commerce italienne de Nice. Le ministre des Infrastructures et des Transports italien Maurizio Lupi "a annoncé un financement de 29 millions d'euros pour la maintenance, la gestion et la modernisation de la ligne Cuneo-Nice", un financement "assuré par un amendement à la loi italienne dite de 'stabilité' 2014", précise la Chambre de commerce dans un communiqué.
Cette ligne, dont la construction a débuté en 1883 et s'est achevée dans l'entre-deux-guerres, traverse le massif alpin du Mercantour et passe notamment par le tunnel de Tende, à plus de 1.000 mètres d'altitude, pour rejoindre le Piémont italien. Propriété de RFF en France et de RFI en Italie et co-exploitée par la SNCF et Trenitalia, elle était jusque là menacée de fermeture "en raison de l'absence d'accord entre les deux pays sur sa gestion et sa modernisation", souligne le communiqué.
La Chambre de commerce italienne précise que ce financement, annoncé par Maurizio Lupi le 29 novembre dans une lettre publiée dans le quotidien italien La Stampa, "est en accord avec les conclusions du sommet Italie-France du 20 novembre" au cours duquel les deux pays "ont reconnu l'importance du maintien d'une connexion active entre Nice et Cuneo". "Il s'agit d'un premier résultat, après des années de bataille pour la survie d'une ligne historique et pour la reprise de son développement touristique, culturel et commercial", s'est félicité Agostino Pesce, directeur général de la Chambre de commerce italienne.