Une loi pour interdire la vente de ces cigarettes parfois appelées "puffs", aux couleurs vives et aux goûts appétissants prisés des jeunes, a été présentée mercredi au Parlement. Les entreprises auront jusqu'au 1er juin de l'année prochaine pour "écouler tout stock restant et se préparer à l'entrée en vigueur" de l'interdiction, selon un communiqué du gouvernement. L'Ecosse, nation britannique qui dispose de pouvoirs délégués en matière de santé, a décidé de repousser sa propre interdiction de ces produits, prévue le 1er avril 2025, pour s'aligner sur la date de Londres.
L'impact environnemental des cigarettes à usage unique
La ministre britannique chargée de l'Economie circulaire, Mary Creagh, a insisté sur le fait que ces cigarettes à usage unique entretiennent une "culture du jetable" et "dégradent les villes". L'année dernière, près de cinq millions d'entre elles ont été jetées dans les ordures ménagères au Royaume-uni , soit près de quatre fois de plus que l'année précédente.
Selon le gouvernement, l'usage de ces cigarettes a bondi de plus de 400% entre 2012 et 2023, et environ 9% des Britanniques achètent et consomment ces produits.
L'inquiétude croissante face au vapotage des jeunes
"Il est profondément inquiétant qu'un quart des 11-15 ans ait consommé des cigarettes jetables l'année dernière, et nous savons qu'il s'agit d'un produit de choix pour la majorité des enfants qui vapotent aujourd'hui", a souligné l'un des secrétaires d'Etat à la Santé Andrew Gwynne. Le gouvernement travailliste va présenter son texte de loi contre le tabagisme "avant Noël".
Le ministre de la Santé Wes Streeting a affirmé lundi que ce texte serait "encore plus ambitieux" que celui présenté au Parlement en avril par le précédent gouvernement conservateur. Celui-ci prévoyait que toute personne née après le 1er janvier 2009 ne pourrait plus acheter légalement de cigarette . Il devait aussi introduire des restrictions sur la vente et le marketing des cigarettes jetables. Mais la convocation des élections législatives de juillet a mis un coup d'arrêt à son examen.
Fin août, le principal syndicat des médecins britanniques avait exhorté le gouvernement à agir face à "l'épidémie de vapotage" chez les jeunes, réclamant une interdiction totale de ces cigarettes.
