"Ne pas aider le Mali aurait signifié que nous laissons tomber nos amis", a déclaré l'ancien ministre de la Défense Alain Richard dans un entretien au JDD.fr. "Le risque c’est plutôt que les forces politiques maliennes tardent à prendre leurs propres responsabilités de redressement", a-t-il toutefois ajouté.
Ministre de la Défense de 1997 à 2002 sous Jospin, Alain Richard, a notamment vécu les guerres du Kosovo et d'Afghanistan.