Le président de l'UMP, Jean-François Copé, a donné vendredi son feu vert à un accord entre l'UMP et François Bayrou, candidat MoDem aux municipales à Pau, a-t-on appris auprès de M. Copé et du candidat UMP, Eric Saubatte. "J'ai eu François Bayrou au téléphone, après avoir eu le candidat Eric Saubatte, et j'ai indiqué à l'un et à l'autre que compte tenu de la situation politique locale, et de la nécessité de faire battre la gauche (...) j'ai considéré que dans le contexte local de Pau, cela avait du sens de regrouper les forces qui voulaient faire battre la gauche", a déclaré peu après Jean-François Copé lors d'une conférence de presse à Rennes.
"Et donc c'est dans cet esprit que va se constituer une liste de rassemblement avec François Bayrou et Eric Saubatte", a-t-il poursuivi. Jean-François Copé s'était montré jusque-là hostile à soutenir le président du MoDem, l'accusant d'avoir contribué à la défaite de Nicolas Sarkozy à l'élection présidentielle de 2012 en apportant son soutien public à François Hollande. "Je comprends que les choses ont évolué, que François Bayrou a d'ailleurs évolué", a-t-il ajouté, "même si bien sûr j'ai en tête comme tout le monde, pour l'avoir d'ailleurs fortement regretté, le choix qui avait été fait de François Bayrou de contribuer à la victoire de François Hollande".
"Merci à @jf_cope pour sa confiance. L'alternance attendue depuis 42 ans devient possible", a déclaré de son côté Eric Saubatte sur son compte twitter. Une liste UMP menée par Eric Saubatte avait été créditée de 9%, arrivant en 4e position au premier tour, dans un sondage mené en novembre à Pau. Plusieurs ténors de l'UMP, tels Alain Juppé, François Fillon ou Jean-Pierre Raffarin, ont apporté depuis leur soutien à François Bayrou dans sa course à l'hôtel de ville.