David Shulkin, le ministre des Anciens combattants du gouvernement Trump, na pas assisté au discours du président devant le Congrès pour une bonne raison : il est le "survivant désigné", a fait savoir la Maison-Blanche.
Eviter qu'une catastrophe ne décime toute l'administration. Lorsque le président des États-Unis s'adresse au Congrès, la tradition américaine veut qu'un membre du gouvernement reste à l'écart du Capitole, siège du Congrès à Washington.
Le "designated survivor" ce soir où tout le pouvoir à Washington est réuni dans une salle est le secrétaire aux Vétérans, David Shulkin.
— Xavier Yvon (@xavieryvon) 1 mars 2017
Cette mesure est prise dans l'éventualité d'un événement catastrophique qui pourrait décimer les dirigeants américains - président, vice-président, ministres, chefs de file du Congrès - réunis au même endroit.
Le "survivant désigné", souvent un ministre de moindre importance. David Shulkin doit passer le temps du discours dans un lieu sécurisé et tenu secret, prêt à assumer les fonctions de commandant en chef, si les circonstances l'exigent.
Cette tradition remonte à la Guerre froide et la charge de "survivant désigné" revient le plus souvent à des titulaires de portefeuille de moindre importance au sein du cabinet ministériel.