Le président russe Vladimir Poutine a affirmé jeudi que le premier segment de la nouvelle station spatiale que Moscou ambitionne de construire pour remplacer l'ISS devrait être mise en orbite en 2027, promettant de poursuivre la conquête de l'espace malgré de récents échecs. La Russie a annoncé dès juillet 2022 son intention de se retirer de la Station spatiale internationale (ISS), où se trouvent en permanence ses cosmonautes et dans laquelle elle joue un rôle clé.
"En 2027, le premier segment devrait être mis en orbite"
La création d'une nouvelle station orbitale russe a dès lors été annoncée comme principale priorité par l'agence spatiale Roscosmos. "L'objectif est qu'il n'y ait pas de discontinuité, que les travaux se déroulent au rythme de l'épuisement des ressources de l'ISS", a déclaré Vladimir Poutine jeudi lors d'une rencontre télévisée avec des spécialistes du secteur. "En 2027, le premier segment devrait être mis en orbite", a annoncé Vladimir Poutine, qui a demandé que "tout soit fait en temps voulu".
Le secteur spatial russe, qui fait historiquement la fierté du pays, souffre depuis des années de problèmes de financement, de scandales de corruption et de revers. La Russie n'a ainsi pas réussi en août à poser sur la Lune sa sonde Luna-25, signant l'échec de sa première mission vers le satellite naturel de la Terre depuis 1976.
"Les erreurs, cela arrive. Il s'agit d'un domaine d'activité tellement complexe. C'est dommage (...) Il s'agit d'une expérience négative, mais qui sera utilisée à l'avenir pour éviter toute erreur", a nuancé jeudi Vladimir Poutine, qui a promis de poursuivre le financement des missions vers la Lune. Le président a également demandé aux responsables du secteur de s'occuper du problème des salaires trop bas dans l'industrie spatiale russe et de s'efforcer d'attirer les spécialistes étrangers et d'impliquer davantage les entreprises privées.
Modèle de coopération internationale réunissant principalement les États-Unis et la Russie, l'ISS a commencé à être assemblée en 1998. Sa mise à la retraite était prévue en 2024, mais la Nasa a estimé qu'elle pouvait fonctionner jusqu'en 2030.