Quinze personnes ont péri et 26 autres ont été blessées dans la nuit de dimanche à lundi dans des feux de forêt, maquis et récoltes ayant touché trois départements du nord de l'Algérie, a annoncé lundi le ministère de l'Intérieur.
Au total, le pays a enregistré 97 incendies dans 16 wilayas (préfectures) mais les plus violents se sont déclarés à Béjaïa, Bouira et Jijel, faisant 15 morts, a indiqué le ministère dans un communiqué. Ces incendies, attisés par des vents très forts, ont atteint des zones d'habitations dans ces trois préfectures où 1.500 personnes menacées par les flammes ont été évacuées, selon cette source. En outre, l'Algérie fait face à une canicule intense dans une partie de ces régions, avec des pics de températures à 48 degrés attendus lundi.
7.500 agents mobilisés
Quelque 7.500 agents et 350 camions, toutes capacités confondues, ont été mobilisés sur le terrain, appuyés par des moyens aériens anti-incendie, ce qui a permis de venir à bout de la plupart de ces feux, selon le communiqué.
Mais "les opérations d'extinction se poursuivent dans six wilayas : Boumerdes, Bouira, Tizi Ouzou, Bejaïa, Jijel et Skikda, avec la mobilisation de 13 colonnes mobiles et 3.050 agents, qui ont été appuyés, lundi matin, par 12 colonnes mobiles et 1.200 agents supplémentaires", a précisé le ministère.
Douze appareils aériens anti-incendie sont toujours déployés dans ces six wilayas, notamment des hélicoptères anti-incendie des forces aériennes de l'armée, y compris un "avion anti-incendie de grande capacité", selon le communiqué.
Plus de 90 morts dans des feux de forêt en 2021
Le ministère de l'Intérieur a appelé les citoyens à "éviter les zones touchées par les incendies et à utiliser les numéros verts mis à leur disposition pour tout signalement", assurant que "les services de la Protection civile restaient mobilisés jusqu'à l'extinction totale des incendies".
Chaque été, le nord et l'est de l'Algérie sont touchés par des feux de forêt, un phénomène qui s'accentue d'année en année sous l'effet du changement climatique, entraînant des sécheresses et des canicules. En août 2022, de gigantesques incendies avaient fait 37 morts dans la région d'El Tarf, dans le nord-est du pays. L'été 2021 avait été le plus meurtrier depuis des décennies : plus de 90 personnes avaient alors péri dans des feux de forêt ayant dévasté le nord, en particulier la Kabylie.