Le président russe Vladimir Poutine, qui entretient une image d'homme fort et sportif, a dû reporter ses visites à l'étranger prévues en octobre et novembre en raison d'un problème de santé, a affirmé jeudi le quotidien russe Vedomosti. Le problème est lié à une "ancienne blessure" à la colonne vertébrale "qui s'est aggravée après un vol de Poutine en deltaplane" en Sibérie début septembre, ont déclaré des sources proches du Kremlin, citées par le journal.
"Le président suit actuellement un traitement prophylactique et les médecins lui recommandent de renoncer à tous les vols qui sont mauvais pour sa colonne vertébrale", écrit Vedomosti citant l'une de ces sources. Ainsi, Vladimir Poutine a annulé en octobre un voyage en Sibérie où il devait inaugurer un important gisement de gaz, Bovanenkovskoïe, dans la péninsule de Iamal, selon un responsable d'une société des hydrocarbures cité par le journal. Depuis début octobre, Poutine a fait également une "pause dans ses visites à l'étranger", souligne Vedomosti.
Dmitri Peskov, le porte-parole de Vladimir Poutine, a confirmé que le président souffrait d'une légère blessure sportive, après que l'homme fort de Russie était venu en boitant à un sommet des pays d'Asie-Pacifique à Vladivostok (Extrême-Orient russe) en septembre. Il dément cependant que cette blessure puisse affecter le travail du président. "De telles affirmations n'ont aucun fondement (...). Chaque sportif a beaucoup de blessures, mais ce n'est pas une raison pour qu'il limite ses activités", a déclaré jeudi Dmitri Peskov à l'agence Interfax.