Une sonde américaine va explorer Mars

La Nasa doit lancer samedi vers Mars son robot Curiosity, le plus sophistiqué jamais envoyé pour explorer une autre planète, qui devrait pour la première fois déterminer si l'environnement de la planète rouge a pu être dans son histoire propice au développement de la vie.

Curiosity ou "Mars Science Laboratory" (MSL), qui devrait se poser sur le sol martien en août 2012 après un périple de 570 millions de km, est "vraiment un robot exceptionnel dont la capacité dépasse largement tout ce que nous avons lancé vers une autre planète du système solaire", a souligné mercredi Colleen Hartman, directrice adjointe des missions scientifiques de la Nasa.

Le lancement est prévu samedi à Cap Canaveral, en Floride, à 10h02 heure locale, si les conditions météo sont favorables.