Standard & Poor's a abaissé vendredi la note souveraine longue de l'Irlande de A- à BBB+, estimant qu'une restructuration de la dette irlandaise pouvait être une condition préalable à un plan de soutien via le futur Mécanisme européen de stabilité (MES). La note à court terme a également été revue à la baisse, à A-2.
Ces décisions interviennent au lendemain de la publication des "stress tests" des banques irlandaises, qui ont révélé un manque de fonds propres de 24 milliards d'euros.
Selon l'agence de notation, la nette contraction du produit intérieur brut (PIB) nominal et du PNB irlandais depuis 2008 touche à sa fin et l'économie irlandaise s'achemine désormais vers une reprise progressive.
S&P a précisé que si le système financier irlandais nécessitait un supplément important de capital de la part de l'Etat, la note pourrait subir une pression à la baisse, de même que si l'Etat irlandais ratait de beaucoup ses ambitieux objectifs budgétaires. A l'inverse, si Dublin parvient à récupérer l'équivalent de plus de 10% du PIB grâce aux cessions d'actifs de la National Asset Management Agency plus rapidement que ne le prévoit S&P ou si l'économie renoue plus rapidement que prévu avec un taux de croissance moyen dépassant son pronostic actuel qui est de 2,0%-2,5%, alors S&P envisagerait de relever les notes.