Un institut de sondage indépendant et une ONG spécialisée relevaient mardi la montée de la xénophobie en Russie, essentiellement à l'égard des Caucasiens. Quarante-quatre pour cent des personnes interrogées en août dernier ont mis la montée du nationalisme dans le pays sur le compte du "comportement arrogant des minorités ethniques", contre 25% en 2002, selon cette étude effectuée fin août auprès de 1.600 personnes dans 45 régions de Russie.
La plupart des personnes interrogées (52%) pensent elles-mêmes que le "nombre de Russes inspirés par les idées racistes a augmenté", selon le même sondage. Selon l'expert Alexandre Verkhovski de l'ONG spécialisée Sova, plus d'un tiers -- 35 % des Russes -- "éprouvent des sentiments négatifs envers les immigrés". La plupart d'entre eux (29%) s'opposent surtout aux immigrés du Caucase, a-t-il dit au mensuel Moskovskie Novosti. 6% s'en prennent aux ressortissants des ex-républiques soviétiques d'Asie centrale.